Massimiliano i (Sacro Romano Impero) (1459-1519; governò 1493-1519), imperatore del Sacro Romano Impero. Massimiliano I era un membro della dinastia degli Asburgo. Eletto re dei Romani nel 1486, si dichiarò eletto imperatore del Sacro Romano Impero nel 1508. Nel 1477 Massimiliano sposò Maria, duchessa di Borgogna (1457–1482). Nel 1490 sposò per procura Anna, duchessa di Bretagna (1477–1514), ma quel matrimonio fu annullato nel 1491. Nel 1494 sposò Bianca Maria Sforza (1472–1510). Aveva tre figli legittimi, tra cui Filippo il Bello (1478-1506), duca di Borgogna e re di Castiglia (governato dal 1506), e Margherita (1480-1530), reggente dei Paesi Bassi. Massimiliano aveva anche almeno undici figli illegittimi riconosciuti.
Forse prende il nome dal martire del terzo secolo San Massimiliano di Celeia, Massimiliano era figlio dell'imperatore del Sacro Romano Impero Federico III (governato dal 1440-1493) della Casa d'Asburgo e dell'imperatrice Eleonor (1436-1467) della casa reale portoghese di Avis, sposati a Roma nel 1452 da papa Niccolò V (regnò dal 1447 al 1455). Massimiliano è nato il 22 marzo 1459 nella città di residenza dei suoi genitori, Wiener Neustadt, nella Bassa Austria, e lì sono sepolti lui e sua madre. La sua vita fu legata alla costruzione del potere e della reputazione della sua famiglia attraverso astute alleanze matrimoniali per se stesso, i suoi figli e i suoi nipoti e attraverso vari progetti artistici e sponsorizzazioni, tra cui un importante rapporto con l'artista Albrecht Dürer (1471-1528). Quando Massimiliano morì il 12 gennaio 1519 nel castello arciducale situato lungo le mura della città di Wels dell'Alta Austria, la sua famiglia aveva rivendicazioni sui territori che si estendevano in Europa e oltremare nelle Americhe.
Massimiliano è spesso indicato come "l'ultimo cavaliere" ed è stato visto come una figura di transizione al culmine della prima storia moderna. La sua costante mancanza di denaro non gli ha impedito di immaginare magnifici schemi, molti relativi al proiettare un'immagine di se stesso e del suo governo ai posteri. Gli esempi più famosi di queste imprese sono gli elaborati monumenti funerari che progettò per sé nella cappella di corte a Innsbruck. Questi monumenti rivelano una combinazione di legami immaginari tra la sua dinastia, antecedenti medievali e Roma classica (ispirata da interessi umanisti nell'antichità). La sua corte è stata vista come un importante mediatore per la diffusione di forme e idee italianizzate attraverso le Alpi nel resto del Sacro Romano Impero, in particolare dopo il suo matrimonio nel 1494 con una delle più ricche ereditiere del suo tempo, Bianca Maria Sforza, da Milano.
Nella storia della dinastia degli Asburgo, Massimiliano si basò sull'acquisizione da parte del padre della corona imperiale, che rimase nelle mani degli Asburgo con una breve eccezione fino a quando non dichiararono la fine dell'impero nel 1806. Il matrimonio di Massimiliano con l'erede del grande tardo-medievale L'eredità borgognona, Maria, portò quelle ricche terre sotto il controllo degli Asburgo. Mentre non ebbe successo nelle sue campagne contro le città e i cantoni svizzeri che strapparono il controllo di parti del patrimonio asburgico alla dinastia, Massimiliano è accreditato di aver ingegnerizzato il matrimonio nel 1496 di suo figlio Filippo con l'ereditiera spagnola Giovanna I (regina di Castiglia 1504 –1555; regina di Aragona 1516–1555). Questo matrimonio ha più che compensato le perdite svizzere attraverso il guadagno dei regni iberici di Castiglia e Aragona insieme ai loro possedimenti d'oltremare in Italia, nel Mediterraneo occidentale e nelle Americhe.
Dopo la morte nel 1490 di Mattia I Corvino (governato dal 1458 al 1490), re d'Ungheria, che aveva preso la città di Vienna e ne fece la sua residenza, Massimiliano rivolse le sue attenzioni dall'ovest dell'Europa alle proprietà ereditarie danubiane degli Asburgo e gli allettanti regni di Boemia e Ungheria. Catturò Vienna e di nuovo impiegò trattative matrimoniali, questa volta con rappresentanti dell'importante dinastia regnante di quei regni, i Jagelloniani (che controllavano anche la Polonia). Attraverso un doppio matrimonio di Jagelloniani e Asburgo negoziato a Vienna nel 1515, Massimiliano stabilì la situazione in cui suo nipote Ferdinando I (regnato dal 1558 al 1564) rivendicò i troni di Boemia e Ungherese dopo la morte del re Jagellonico Luigi II (governato dal 1516– 1526) sul campo di battaglia di Mohács, combattendo l'esercito ottomano, nel 1526.
Nella storia costituzionale del Sacro Romano Impero, Massimiliano è noto per il ruolo svolto nella riorganizzazione delle istituzioni a partire dal 1490. Questa riorganizzazione è stata interpretata in modo diverso dagli storici dell'impero, ma ha stabilito una magistratura imperiale più attiva e meccanismi di governo regionale, tra le altre modifiche.
Quando Massimiliano morì nel castello di Wels, lasciò al nipote cresciuto in Borgogna (che come imperatore Carlo V regnò dal 1519 al 1556), una serie di affermazioni, titoli, sfide e opportunità molto diverse da quelle che aveva ereditato. Gli Asburgo erano sulla buona strada per diventare importanti nel mondo.