Scout e showman
Carriera varia. William Frederick Cody, noto come "Buffalo Bill", nacque a LeClaire, Iowa, ma si trasferì con la sua famiglia nel territorio del Kansas nel 1854. Era un pilota del Pony Express (1860), prestò servizio nell'esercito dell'Unione con la Nona Cavalleria del Kansas (1863) e unì le forze federali nel Tennessee e nel Missouri (1864-1865) come teamster. Dopo la guerra provò vari lavori in Occidente fino a diventare un cacciatore di bufali (1867-1868) per fornire carne alla Kansas Pacific Railroad. Cody ha affermato di aver ucciso 4,280 bufali dal suo stesso conte e quindi guadagnato il soprannome di "Buffalo Bill". Ha esplorato per la cavalleria degli Stati Uniti (1868-1872), combattendo contro i Sioux e gli Cheyenne. EZC Judson (Ned Buntline) iniziò presto a scrivere di Cody in una serie di romanzi da dieci centesimi. Judson lo ha anche incoraggiato a comparire nella popolare commedia dell'autore, Gli esploratori della prateria, un racconto romanzato delle imprese di Cody che si aprì a Chicago nel 1872. Apparvero altri romanzi da dieci centesimi con Cody, molti dei quali dal raccapricciante romanziere Prentiss Ingraham, che mantennero vivo il nome di Cody nell'immaginazione del pubblico. Eppure per tutta la vita Cody è sempre stato il miglior pubblicista di se stesso.
Personalizzare l'Occidente. Dopo queste imprese Cody tornò nelle pianure per allevare bestiame e per cercare i militari; presumibilmente uccise e scalpò il guerriero Cheyenne Mano Gialla in un duello del luglio 1876. Nel 1883 decise di trarre profitto dalla sua fama organizzando il "Buffalo Bill's Wild West Show" a Omaha, Nebraska, con se stesso come protagonista e con altri talentuosi tiratori e cavalieri a sostenerlo. Lo spettacolo è stato in tournée negli Stati Uniti e in Europa per trent'anni. Nel 1902 iniziò a perdere denaro e alla fine chiuse nel 1916.
Declino attivo. Cody ha continuato a esibirsi quasi fino alla sua morte. Durante i disordini che coinvolgono l'esercito degli Stati Uniti e gli indiani d'America dopo l'omicidio del 1890 di Toro Seduto, che si era esibito nel Wild West Show, Cody offrì i suoi servizi al generale Nelson A. Miles, comandante della divisione militare del Missouri. Ha trascorso gran parte dei suoi ultimi anni in un ranch ricevuto dallo stato del Wyoming nel Bighorn Basin (in seguito il sito della città di Cody). Le sue varie "autobiografie", molte delle quali scritte da romanzieri, non sono accurate. Morì a Denver, in Colorado, il 10 gennaio 1917 e fu sepolto sulla vicina Lookout Mountain. I romanzi di Dime sulla vita di Cody continuarono ad apparire fino agli anni '1950.