Ramón Grau San Martin (1887-1969) era un medico cubano. Nominato presidente provvisorio di Cubain nel 1933, fu eletto alla presidenza nel 1944.
Ramón Grau San Martin nacque nella provincia di Pinar del Río il 13 settembre 1887. Sebbene suo padre, un prospero coltivatore di tabacco, volesse che continuasse l'attività, Grau sognava di diventare un medico. Nonostante l'opposizione della famiglia entrò all'Università dell'Avana, conseguendo la laurea in medicina nel 1908. Si recò quindi in Francia, Italia e Spagna per completare la sua formazione medica. Tornò a Cuba e nel 1921 divenne professore di fisiologia all'Università dell'Avana. Ha scritto molto su argomenti medici, incluso un libro di testo universitario sulla fisiologia.
Carriera politica
La reputazione di Grau, tuttavia, non si basa sui suoi risultati in medicina ma sul suo coinvolgimento politico. Alla fine degli anni '1920 sostenne le proteste studentesche contro il dittatore Gerardo Machado e nel 1931 fu imprigionato. Dopo il suo rilascio andò in esilio negli Stati Uniti.
Con il rovesciamento del regime di Machado, Grau fu catapultato alla ribalta nazionale. Quando, il 4 settembre 1933, studenti e militari guidati dal sergente. Fulgencio Batista ha deposto il governo provvisorio del presidente Carlos Manuel de Céspedes e ha nominato una giunta di cinque uomini per governare Cuba, Grau è stato scelto come uno dei suoi membri. La giunta, però, ebbe vita breve e gli studenti presto scelsero il loro vecchio professore come presidente provvisorio.
Prima Presidenza
Il regime di Grau (10 settembre 1933-14 gennaio 1934) fu il punto culminante di un processo rivoluzionario che era iniziato con il rovesciamento di Machado. In un'alleanza unica, governarono studenti e militari. Il governo era prolifico e nazionalista, opponendosi al dominio del capitale straniero. Grau ha denunciato l'emendamento Platt e ha sostenuto la sua abrogazione.
Queste misure suscitarono l'ostilità americana e il governo degli Stati Uniti si rifiutò di riconoscere Grau. Poiché il riconoscimento era considerato dai leader politici cubani un fattore chiave per l'esistenza di qualsiasi governo cubano, la politica degli Stati Uniti in effetti condannava il regime di Grau e incoraggiava l'opposizione. Il 14 gennaio 1934 Batista, ora capo dell'esercito, costrinse Grau a dimettersi.
Grau andò in esilio, dove fu presto nominato presidente di un partito nazionalista di recente creazione, il Partido Revolucionario Cubano (Auténtico). Tornò a Cuba in tempo per essere eletto alla convenzione che redasse la Costituzione del 1940. Nelle elezioni presidenziali tenutesi quello stesso anno, è stato sconfitto dal suo vecchio rivale, Batista. Nel 1944 ci riprovò, questa volta con successo.
Seconda Presidenza
L'amministrazione di Grau coincise con la fine della seconda guerra mondiale e ereditò un boom economico con l'aumento della produzione e dei prezzi dello zucchero. Ha inaugurato un programma di lavori pubblici e di edilizia scolastica. Le prestazioni di sicurezza sociale furono aumentate e lo sviluppo economico e la produzione agricola furono incoraggiati.
Ma una maggiore prosperità ha portato a una maggiore corruzione. Il nepotismo e il favoritismo fiorirono e la violenza urbana, un'eredità dei primi anni '1930, riapparve ora con proporzioni tragiche. Lo zelo riformista evidente durante la prima amministrazione di Grau era notevolmente diminuito nel decennio successivo. Ha affrontato, inoltre, l'opposizione determinata al Congresso e da elementi conservatori nel suo stesso partito. Per molti cubani, Grau non è riuscito a realizzare le aspirazioni della rivoluzione anti-Machado.
Dopo aver ceduto la presidenza al suo protetto, Carlos Prío, nel 1948, Grau si ritirò virtualmente dalla vita pubblica. Emerse di nuovo nel 1952 per opporsi al colpo di stato di Batista. Grau si candidò alla presidenza nelle elezioni sponsorizzate da Batista del 1954 e del 1958, ma si ritirò appena prima di ogni giorno delle elezioni, sostenendo una frode del governo. Dopo che Castro salì al potere nel 1959, Grau si ritirò nella sua casa a L'Avana, dove morì il 28 luglio 1969.
Ulteriori letture
Per preziose informazioni sulla prima amministrazione di Grau, consultare la Commissione per gli affari cubani, Problemi della Nuova Cuba (1935). La carriera politica di Grau è discussa in dettaglio in William S. Stokes, Politica latinoamericana (1959), e in Ramon Eduardo Ruiz, Cuba: The Making of a Revolution (1968). Vedi anche Hubert Clinton Herring, Una storia dell'America Latina (1955; 3d ed. 1968). □