Storico e teologo della Chiesa; b. Coira, Svizzera, 1 luglio 1819; d. New York City, 25 ottobre 1893.
Schaff era figlio di un povero falegname del villaggio e ottenne la sua istruzione attraverso borse di studio, prima a Coira e poi all'Accademia Korntal e al Ginnasio di Stoccarda in Germania. Nel 1837 entrò all'Università di Tubinga, studiando con Ferdinand Christian baur. Due anni dopo si trasferì ad Halle e, nel 1840, a Berlino, dove fu profondamente influenzato da FAG Tholuck, EW Hengstenberg e JAW Neander.
Le sue teorie sulla storia e lo sviluppo della Chiesa cristiana sono tratte da Neander, un debito che ha riconosciuto nel suo studio biografico di Neander. Come un Docente privato nel dipartimento di teologia dell'Università di Berlino nel 1843, Schaff fu invitato ad accettare una cattedra al Seminario riformato, Mercersburg, Pa. Il suo discorso inaugurale, Il principio del protestantesimo (Chambersburg 1844; nuova ed. Filadelfia 1964) lo collegò al suo collega John Williamson nevin nella sua teoria dello sviluppo dottrinale e nella sua enfasi sull'eredità cattolica e riformata come forza dinamica nel protestantesimo, opposta al razionalismo e al settarismo. Sebbene rivisto favorevolmente da teologi diversi come Charles Hodge e Francis P. kenrick, il discorso portò al suo processo (1845) prima del Sinodo Riformato con l'accusa di puseismo; lui e Nevin furono rivendicati. I loro sforzi congiunti svilupparono una tradizione di rinnovamento liturgico, ecumenismo e un ritorno alla teologia della Riforma che divenne nota come il movimento di Mercersburg (vedi teologia di Mercersburg).
Oltre ai suoi contributi al Recensione di Mercersburg, Schaff fondato e curato (1848-54) L'amico della chiesa per rendere popolari questi punti di vista. Visitando l'Europa nel 1854, tenne conferenze sull'unità della chiesa e sulla democrazia americana; quest'ultimo è stato pubblicato come America (New York 1855; nuova ed. Cambridge, Mass. 1961). Il suo lavoro principale è iniziato con la pubblicazione di La storia della Chiesa apostolica (New York 1857). Sebbene si trasferì a New York nel 1864, non troncò i suoi rapporti con Mercersburg fino al 1867. Tenne una conferenza all'Hartford Seminary, Connecticut (1868-71), e accettò una chiamata all'Union Theological Seminary, New York City (1870). ) dove insegnò fino al 1893.
A partire dal 1866, i suoi sforzi ecumenici si concentrarono sull'alleanza evangelica. Mantenere quella riunione era possibile solo su una solida base dottrinale, affermò I credi della cristianità e Un'armonia delle confessioni riformate (New York 1877). I suoi studi storici erano generalmente intesi "per rimuovere l'ignoranza e il pregiudizio e avvicinare i cristiani". Il suo Storia della chiesa cristiana fino al 600 d.C. (New York 1858) fu ampliata e rivista nel 1882. Organizzò l'American Society of Church History, contribuì alla sua serie di pubblicazioni (dal 1889) e curò la serie pionieristica di storie denominazionali americane (iniziata nel 1891). Ha reso disponibili gli scritti dell'età patristica in traduzione inglese attraverso il Seleziona libreria serie. Dal 1870 al 1885 fu strettamente impegnato nella revisione della Bibbia inglese. I suoi studi scritturali includono Un compagno del testamento greco (New York 1883) e Un commento al Nuovo Testamento (New York 1881). Ha lavorato come redattore generale del Enciclopedia Schaff-Herzog della conoscenza religiosa. Il suo ultimo sforzo, un indirizzo su La riunione della cristianità (Chicago 1893), è stato scritto sul letto di morte.
Bibliografia: ds schaff, La vita di Philip Schaff (New York 1897). jh nichols, Romanticismo nella teologia americana (Chicago 1961).
[rk macmaster]