Slezak, Leo , famoso tenore austriaco; b. Mährisch-Schönberg, Moravia, 18 agosto 1873; d. Egem am Tegernsee, Baviera, 1 giugno 1946. Ha studiato con Adolf Robinson; da giovane, cantò nel coro dell'Opera di Brünn, dove fece il suo debutto operistico come Lohengrin (17 marzo 1896), uno dei suoi ruoli migliori. È apparso con la Berlin Royal Opera (1898–99); nel 1901 divenne membro dell'Opera di Vienna, dove rimase attivo fino al 1926; si esibì anche frequentemente a Praga, Milano e Monaco. Ha fatto il suo debutto a Londra con grande successo come Lohengrin, 18 maggio 1900, a Covent Garden; non soddisfatto della sua formazione vocale, andò a Parigi, dove studiò con Jean de Reszke nel 1907. Apparve per la prima volta in America come Otello al Metropolitan Opera di New York (17 novembre 1909); rimase con la compagnia fino al 1913. Tornò all'Opera di Vienna come artista ospite, facendo la sua apparizione d'addio a Pagliacci il 26 settembre 1933. Slezak fece anche molte tournée come recitalista dal gusto impeccabile; ha anche fatto alcune apparizioni in film. Era un uomo di grande cultura generale e possedeva uno spirito letterario eccezionalmente acuto, che mostrava nelle sue reminiscenze, Tutti i miei lavori (1922) e La parola rotta (1927); entrambi sono stati successivamente combinati in un unico vol. (1935; Ing. Tr. As Songs of Motley: Being the Reminiscences of a Hungry Tenor, Londra, 1938); pubblica anche. La ricaduta (1940). Un ultimo libro di memorie, La mia favola, è stata pubblicata postuma (1948). Suo figlio, l'attore cinematografico Walter Slezak, pubbl. Le lettere di Slezak, Mio caro ragazzo. Lettere da un padre preoccupato (Monaco di Baviera, 1966) e Che ora è il prossimo cigno? (NY, 1962), alludendo alla storia forse apocrifa del cigno che non è arrivato in tempo durante una delle esibizioni di suo padre come Lohengrin, suscitando così la domanda non wagneriana dello sfortunato eroe.
Bibliografia
L. Kleinenberger, L. S. (Monaco, 1910).
—Nicolas Slonimsky / Laura Kuhn / Dennis McIntire