Joseph Geiting McCoy (1837-1915), allevatore americano, costruì il primo centro di spedizione di bestiame nelle Grandi Pianure.
Joseph G. McCoy nacque in una fattoria nella contea di Sangamon, Illinois, il 21 dicembre 1837. Studiò nelle scuole locali e trascorse un anno nell’accademia del Knox College di Galesburg. Dopo il suo matrimonio con Sarah Epler nel 1861, iniziò l’attività di allevamento di muli e bestiame. Alla fine della guerra civile, McCoy ampliò la sua impresa acquistando animali in grandi quantità e spedendoli ai principali centri di allevamento. Nel 1867 entrò a far parte di una ditta che spediva fino a mille capi di bestiame alla settimana.
McCoy considerava l’industria del bestiame da una prospettiva nazionale e riconosceva la necessità di migliori contatti tra gli allevatori del sud-ovest, gli allevatori del Midwest e gli imballatori di carne. Decise di costruire un deposito di scorte a ovest delle sezioni agricole delle Grandi Pianure dove i cowboy del Texas avrebbero potuto guidare le mandrie di Longhorn. Sebbene i costruttori di ferrovie considerassero i suoi piani impraticabili, alla fine riuscì a ottenere la collaborazione della Kansas Pacific Railway a condizione che si assumesse tutti i rischi finanziari. Il bestiame sarebbe stato spedito dai recinti per il bestiame a Kansas City. Fece quindi un accordo con la linea Hannibal e St. Joseph, che forniva una rotta per Quincy, Illinois; da lì il bestiame poteva essere inviato a Chicago.
Abilene, Kans., È stato scelto come sito per i recinti per il bestiame di McCoy. Ha acquistato un tratto di 250 acri ai margini di questo villaggio di frontiera e ha costruito un recinto per gestire un migliaio di capi di bestiame, un hotel noto come il Drover’s Cottage, una banca, un ufficio e una scuderia. Ha inviato agenti a sud per informare i cowmen del Texas del suo piano per ricevere le unità autunnali.
Le prime mandrie arrivarono nell’agosto 1867; una prima spedizione a Chicago lasciò Abilene a settembre. Alla fine dell’anno 35,000 persone erano state guidate lungo il Chisholm Trail verso Abilene, e nel 1868 il numero salì a 75,000; nel 1870 il numero raddoppiò. Come cittadino principale di Abilene, McCoy è stato eletto sindaco.
Le città terminali ferroviarie rivali, più a ovest e sud, presto deviarono il commercio da Abilene e McCoy si trasferì nelle nuove città delle mucche. Nel 1872 andò a Wichita, Kans., Dove divenne un agente di promozione per American and Texas fridge car. Nel 1880 era un commerciante su commissione di bestiame a Kansas City ed era stato impiegato dall’Ufficio censimento degli Stati Uniti per riferire sull’industria del bestiame per l’undicesimo censimento. Per un certo periodo ha vissuto in Oklahoma e ha lavorato come agente per la nazione Cherokee nella raccolta dei proventi della terra. Nel 1890 fu un candidato democratico senza successo per il Congresso degli Stati Uniti. Morì a Kansas City il 19 ottobre 1915.
Ulteriori letture
La fonte principale della vita di McCoy è la sua Schizzi storici del commercio di bestiame dell’ovest e del sud-ovest (1874; ripr. 1966). Ulteriori prove possono essere ottenute dal ben scritto di Wayne Gard Il sentiero Chisholm (1954). Il significato di McCoy nello sviluppo dell’industria del bestiame è notato nella maggior parte dei libri sull’argomento, come Walter Prescott Webb Le Grandi Pianure (1931). □