Un giornalista economico, statistico e protezionista americano, James Dunwoody Brownson De Bow (1820-1867) è stato un propagandista della prostituzione per il sezionalismo meridionale.
James DB De Bow, nato a Charleston, Carolina del Sud, il 20 luglio 1820, divenne un orfano quasi senza un soldo alla morte di suo padre, un commerciante un tempo prospero. Dopo una scolarizzazione limitata e gravi privazioni, risparmiò abbastanza per entrare al College of Charleston, laureandosi come valedictorian nel 1843. Non avendo successo come avvocato, si dedicò al giornalismo nel tentativo di integrare le sue entrate. Ha contribuito con articoli politici e filosofici al Revisione trimestrale meridionale e divenne il suo editore nel 1845.
De Bow fu anche attivamente coinvolto nella campagna per promuovere lo sviluppo economico del Sud e alla convenzione commerciale del 1845 a Memphis fu delegato e segretario per la Carolina del Sud. Per promuovere la causa del commercio meridionale, ha fondato il Rivista commerciale del sud e sud-ovest, con sede a New Orleans. All’inizio questa rivista mensile non ebbe successo e fu sospesa nel 1847. Ma fu ripresa con l’aiuto di Maunsel White, un ricco piantatore di zucchero, e alla fine acquisì una tiratura maggiore di qualsiasi altra rivista del sud. Nel 1848 De Bow divenne professore di economia pubblica, commercio e statistica presso l’Università della Louisiana, occupando una cattedra che White aveva fondato per lui, e tenne un incarico simile al Kentucky Collegiate and Military Institute.
Sostenere il bias sezionale
Negli anni Cinquanta dell’Ottocento De Bow fu un portavoce sempre più influente e partigiano del punto di vista del Sud, e la sua scrittura contribuì senza dubbio ad ampliare la breccia nel paese. Ha difeso la schiavitù, dichiarando che il Sud non ha subito né la concorrenza tra schiavi e lavoro libero né il conflitto tra lavoratori immigrati e autoctoni che si è verificato nel Nord. Ha sostenuto la riapertura della tratta degli schiavi e ha favorito la protezione tariffaria.
Prevedendo prospettive fosche per l’agricoltura, De Bow ha invitato i meridionali a emulare il Nord sviluppando il commercio e le manifatture e fornendo sovvenzioni statali alla terra per le ferrovie. Credeva che le ferrovie avrebbero accresciuto la forza e la prosperità della regione ma, come John C. Calhoun, considerava i miglioramenti interni federali corrotti e incostituzionali. De Bow ha fortemente sostenuto la compilazione di statistiche per rivelare e mobilitare le risorse economiche del Sud, e nel 1848-1849 è stato a capo del nuovo ufficio statistico del governo dello stato della Louisiana. Nonostante il forte pregiudizio settoriale di De Bow, il presidente Franklin Pierce lo nominò sovrintendente del censimento degli Stati Uniti nel 1850, incarico che mantenne fino al 1855. Oltre a emettere il settimo censimento, pubblicò Risorse industriali degli Stati del sud e dell’ovest (3 voll., 1853) e un compendio basato sul censimento, intitolato Vista statistica degli Stati Uniti (1854).
Alla fine degli anni 1850 De Bow fu coinvolto nei piani per costruire una ferrovia transcontinentale meridionale e per promuovere il commercio diretto tra il sud e l’Europa. Sebbene pochi dei suoi progetti abbiano dato frutti, la sua importanza è stata riconosciuta dalla sua presidenza della Convenzione commerciale di Knoxville del 1857.
Durante la guerra civile, De Bow è stato il capo agente confederato per l’acquisto e la vendita di cotone, e dopo la guerra ha fatto rivivere il Recensione. Morì il 27 febbraio 1867.
Ulteriori letture
Le due principali fonti sono WD Weatherford, James Dunwoody Brownson De Bow (1935) e James A. McMillen, Le opere di James DB De Bow (1940). Quest’ultima opera contiene una bi bliografia di De Bow Rivedere, un elenco di controllo dei suoi scritti vari e un elenco di riferimenti relativi a lui. Vedi anche il breve racconto in Joseph Dorfman, The Economic Mind in American Civilization, 1606-1685, vol. 2 (1947). □