David Wilmot era un avvocato, giudice, senatore degli Stati Uniti e membro della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti. Dal 1845 al 1851 il Democratico della Pennsylvania prestò servizio alla Camera dove attirò l'attenzione nazionale per la sua proposta del 1846. La clausola Wilmot ha vietato l'espansione della schiavitù nei territori appena acquisiti dal Messico. Il disincanto di Wilmot per la schiavitù e il sostegno del partito democratico alla fine lo portarono a contribuire a formare il partito repubblicano.
Wilmot è nato il 20 gennaio 1814 a Bethany, in Pennsylvania. Studiò giurisprudenza con un avvocato e nel 1834 divenne membro dell'ordine degli avvocati della Pennsylvania. Stabilì uno studio legale a Towanda e fu presto riconosciuto come abile avvocato.
Tuttavia, la politica ha attirato l'interesse di Wilmot. Divenne attivo nel Partito Democratico e nel 1845 fu eletto alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti. Wilmot ha fortemente sostenuto il presidente
james k. polk e la guerra messicana che iniziò nel 1845. Quando il presidente Polk richiese uno stanziamento del Congresso di $ 2 milioni per acquistare terreni dal Messico, tuttavia, Wilmot si oppose con veemenza ai suggerimenti che la schiavitù potesse essere stabilita nelle aree appena acquisite. Ha introdotto la Wilmot Proviso per vietare la diffusione della schiavitù, ma non ha potuto garantire il passaggio da entrambe le camere del Congresso.
Wilmot lasciò il Congresso nel 1851, disincantato dal compromesso del 1850, che ammetteva la California nell'Unione come stato libero ma concedeva ai territori dello Utah e del New Mexico il diritto di determinare da soli la questione della schiavitù al momento della loro ammissione all'Unione. La cosa più preoccupante per Wilmot erano i nuovi poteri conferiti al governo federale per far rispettare la legge sugli schiavi fuggitivi (9 Stat. 462).
Wilmot prestò servizio come giudice dello stato della Pennsylvania dal 1851 al 1861. Nel 1854, insieme a membri scontenti dei partiti Democratico e Whig, contribuì a formare il Partito Repubblicano. Il Partito Repubblicano era antischiavista e ha adottato il linguaggio Wilmot Proviso come parte della sua piattaforma. Wilmot divenne un membro di spicco del partito e fu eletto al Senato degli Stati Uniti dove servì il mandato 1861-63.
Un forte difensore dell'Unione, Wilmot ha sostenuto il presidente Abramo Lincoln nei primi anni della guerra civile americana. Lincoln nominò Wilmot giudice della Corte dei reclami degli Stati Uniti nel 1863, incarico che servì fino al 1868.
"La democrazia è un principio di giustizia eterna".
—David Wilmot
Wilmot morì il 16 marzo 1868 a Towanda, in Pennsylvania.
Ulteriori letture
Vado, Charles. 1924. David Wilmot, Free Soiler: A Biography of the Great Advocate of the Wilmot Proviso. Ristampare. Gloucester, Mass .: P. Smith, 1966.
riferimenti incrociati
Compromesso del 1850; Partito repubblicano; "Wilmot Proviso" (Appendice, Documento principale).