(b. Siviglia, Spagna, 12 gennaio 1716; d. Isla de Léon, Cadice, Spagna, 5 luglio 1795), storia Naturale.
Marinaio di professione, Ulloa fu incaricato dal governo, insieme a Jorge Juan y Santacilla, di accompagnare la spedizione inviata in America dall’Accademia delle scienze di Parigi per misurare un arco di meridiano (1736-1745). Mentre tornava in Spagna fu catturato dagli inglesi ma approfittò del suo soggiorno in Gran Bretagna per migliorare la sua educazione. Giunto a Madrid, pubblicò, con Jorge Juan, Resoconto storico del viaggio in Sud America (1748). Le sezioni dedicate alla geologia e ad altri argomenti tecnici, scritte da Ulloa, includono la prima descrizione scientifica del platino trovato nelle sabbie del Río Pinto (Magdalena) in Colombia nel 1736: “una pietra di tale resistenza che è molto difficile romperlo o frantumarlo colpendolo su un’incudine d’acciaio. ”Fu studiato da William Watson (1750) e da Fran – ois Chavanneau nel laboratorio Vergara (1786). Ferdinando VI inviò Ulloa in missione in tutta Europa per conoscere le più recenti scoperte scientifiche. Ulloa ha partecipato alla creazione della collezione reale di storia naturale (1752) e dell’osservatorio navale di Cadice (1754). Nel 1758 fu nominato direttore generale delle miniere di Huancavélica, in Perù, e in seguito assunse incarichi di alto livello nella marina spagnola. Ha anche servito come primo governatore spagnolo della Louisiana (1766-1768).
Le osservazioni di Ulloa abbracciavano molti campi. Nel catalogo della natura che ha intitolato Notizie americane: intrattenimento storico-fisico sull’America del sud e nord-est (1772) ha discusso “i climi e i prodotti dei tre regni: vegetale, animale e minerale”. Il lavoro ha chiamato Osservazione nel mare di un’eclissi solare (1778) presenta un certo interesse. Le sue attività scientifiche assorbirono così tanto Ulloa che iniziò a trascurare i suoi doveri di ufficiale di marina di alto rango e fu sottoposto alla corte marziale, sebbene fosse stato scagionato dalle accuse. Conversazioni . . con i suoi tre figli può essere considerato un lavoro didattico.
Notizie segrete d’America (1826), pubblicato dopo la morte di Ulloa e quella di Juan y Santacilla, è un rapporto confidenziale sulla situazione in America che era stato inviato al marchese di Ensenada.
Bibliografia
1. Opere originali. Gli scritti di Ulloa includono Resoconto storico del viaggio in Sud America. . ., 4 voll. (Madrid, 1748), scritto con Jorge Juan y Santacilla; Notizie americane: intrattenimento storico-fisico sull’America del sud e nord-est (Madrid, 1772); Osservazione nel mare di un’eclissi solare (Madrid, 1779); Le conversazioni di Ulloa con i suoi tre figli (Madrid, 1795); e Notizie segrete d’America (Londra, 1826), scritto con Juan y Santacilla.
II. Letteratura secondaria. Juan Sempere e Guarinos, Scrittori del regno di Carlos III, VI (Madrid, 1785), 158-176, è importante. Vedi anche Julio Fernández Guillén e Tato, Luogotenenti Jorge Juan y Santacilla e Antonio de Ulloa y de la Torre-Giral e la misura del meridiano (Madrid, 1935). Sulla sua descrizione del platino, vedi Mary Elvira Weeks, Scoperta degli elementi, 6a ed. (Easton, Pa., 1956), cap. 16, esp. 409-412.
J. Vernet