Il filosofo inglese George Edward Moore (1873-1958) è stato uno degli ideatori dell’analisi concettuale e linguistica, la tendenza dominante nella moderna filosofia inglese.
Nato il 4 novembre 1873 a Upper Norwood, un sobborgo di Londra, GE Moore era il quinto di otto figli in una famiglia colta. Dopo le lezioni iniziali a casa di suo padre, Moore fu mandato in una scuola diurna vicina, il Dulwich College. Lì ha perseguito studi classici e musica e ha costituito le basi per il suo raffinato stile di prosa. L’eccellenza in questi studi gli valse una borsa di studio al Trinity College di Cambridge, dove entrò nel 1892.
A Cambridge, Moore ha scoperto la filosofia e una vasta cerchia di amici, Bertrand Russell che lo ha presentato a entrambi. Dopo aver completato la sua laurea con un primo, Moore ha vinto il premio annuale della borsa di studio con un saggio sull’etica di Immanuel Kant. I 6 anni di svago offerti dalla borsa di studio hanno permesso a Moore di staccarsi dall’idealismo di JME McTaggart e FH Bradley e di iniziare a elaborare le proprie opinioni filosofiche. Alla fine di questo periodo la sua prima opera matura, principi di etica (1903), fu terminato.
Dopo un periodo di borsa di studio indipendente, supportato da una comoda eredità, Moore fu invitato di nuovo a Cambridge nel 1911 come docente di psicologia. Nel 1925 divenne professore di filosofia lì e mantenne questo incarico fino al suo pensionamento nel 1939. L’impatto straordinario che Moore ebbe sui suoi studenti può essere raccolto dal delizioso racconto di JM Keynes in Due memorie (1949). Dopo il 1929 Moore assistette alle lezioni di Ludwig Wittgenstein e Wittgenstein a quelle di Moore; tra loro i due filosofi alterarono radicalmente il carattere della filosofia inglese.
Il lavoro di Moore è essenzialmente un lavoro di analisi e critica. Ha opportunamente caratterizzato il suo interesse per la filosofia come segue: “Non credo che il mondo o le scienze mi avrebbero mai suggerito problemi filosofici. Ciò che mi ha suggerito problemi filosofici sono cose che altri filosofi hanno detto sul mondo o le scienze.” È quindi un filosofo filosofo. Ha insegnato ai suoi allievi un’analisi paziente e minuziosa dei concetti, delle affermazioni e, in particolare, della loro espressione linguistica. Moore aveva una passione per la chiarezza e la correttezza d’uso; ha anche insistito sui diritti del buon senso, non come la norma ultima ma come una base importante per la critica, da non liquidare alla leggera.
Dopo il pensionamento Moore tenne numerose conferenze negli Stati Uniti fino al 1944. Morì il 24 ottobre 1958 a Cambridge, in Inghilterra. I suoi lavori principali includono Studi filosofici (1922) Alcuni problemi principali della filosofia (1953), e Carte filosofiche (1959).
Ulteriori letture
Paul A. Schilpp, ed., La filosofia di GE Moore (1942; 2d ed. 1952), contiene una breve ma affascinante “Autobiografia” di Moore, numerosi saggi critici sulla sua filosofia insieme a una lunga “Risposta ai miei critici” e una dettagliata bibliografia. Un’importante presentazione sistematica e critica del lavoro di Moore è Alan R. White, GE Moore: un’esposizione critica (1958), che include anche una bibliografia del lavoro di Moore dopo il 1942.
Fonti aggiuntive
Levy, Paul, Moore: GE Moore e gli Apostoli di Cambridge, New York: Holt, Rinehart e Winston, 1980, 1979. □