Robert Todd Lincoln era un avvocato, un elettore presidenziale per la filiale dell’Illinois del partito repubblicano nel 1880, segretario alla guerra nei gabinetti dei presidenti james garfield e chester a. Arthur, ministro degli Stati Uniti in Gran Bretagna dal 1889 al 1893, presidente e presidente del consiglio di amministrazione della Pullman Palace Car Company, con sede in Illinois, e figlio del presidente Abraham Lincoln.
Lincoln nacque il 1 agosto 1843 a Springfield, Illinois. All’età di 13 anni, iniziò a frequentare le lezioni all’Illinois State University. Lincoln successivamente si iscrisse alla Phillips Exeter Academy, un’importante scuola preparatoria, e poi frequentò Harvard. I suoi anni erano in concomitanza con la presidenza di suo padre, tra il 1861 e il 1865.
Lincoln si laureò ad Harvard il 20 luglio 1864 e nel settembre dello stesso anno si iscrisse alla Harvard Law School. Ha quindi deciso di arruolarsi nell’esercito. L’11 febbraio 1865 Lincoln fu nominato capitano e assistente aiutante generale dei volontari dell’esercito dell’Unione. Al suo servizio assistette alla resa del generale Robert E. Lee ad Appomattox, Virginia, il 9 aprile 1865.
Nelle elezioni presidenziali del 1880, Lincoln era attivo per conto del Partito Repubblicano. Ha sostenuto il tentativo di Ulysses S. Grant di vincere la presidenza per la terza volta ed è stato scelto per essere un elettore presidenziale. James Garfield vinse la presidenza quell’anno. Garfield rispettava le capacità politiche di Lincoln e il 5 marzo 1881 lo nominò segretario alla guerra.
Nel 1881, un in cerca di ufficio deluso sparò al presidente Garfield. Garfield morì per la ferita nel settembre dello stesso anno e Chester A. Arthur divenne presidente. Lincoln continuò le sue funzioni di gabinetto fino al marzo 1885. Da allora, era riemerso come un possibile candidato repubblicano alla presidenza. Tuttavia, questa non era una posizione in cui Lincoln aveva un grande interesse e alla fine non si candidò per l’ufficio.
Lincoln tuttavia ha continuato a servire in importanti posizioni federali. Nel 1889 prestò servizio come ministro in Gran Bretagna. Nel 1892, il suo nome fu discusso per l’ultima volta come potenziale candidato alla presidenza. Tuttavia, Lincoln sembrava più interessato a riprendere il suo lavoro di avvocato.
“Capisci che ancora non mi piace affatto la faccenda di ‘Honest Abe’, ma sto agendo sulla base della consapevolezza che non c’è scampo da quella parte di essa.”
—Robert Todd Lincoln
Lincoln tornò alla vita privata, servendo come presidente della Pullman Palace Car Company fino al 1911, e poi come presidente della sua
tavola. Negli anni seguenti, la sua salute iniziò a peggiorare e fece poche apparizioni pubbliche. Vide la dedica del Lincoln Memorial il 30 maggio 1922, ma rifiutò di parlare.
Lincoln morì nel sonno nella tenuta di famiglia a Hildene, Vermont, dove fu trovato dal suo maggiordomo il 26 luglio 1926. I suoi resti furono trasferiti da Manchester, Vermont, al Cimitero nazionale di Arlington, fuori Washington, DC, nel 1928.
Ulteriori letture
Paperino, David Herbert. 1995. Lincoln. New York: Simon & Schuster.
Goff, John S. 1969. Robert Todd Lincoln: un uomo a pieno titolo. Norman, Okla .: Univ. di Oklahoma Press.
Mearns, David C., ed. 1948. I Lincoln Papers. Vol. 1. Garden City, NY: Doubleday.
Oates, Stephen B. 1994. Con malizia verso nessuno: una vita di Abraham Lincoln. New York: Harper Perennial.
Sandburg, Carl. 1939. Abraham Lincoln: The War Years. 4 voll. New York: Harcourt, Brace.