Robert mills

Robert Mills (1781-1855), architetto americano, ha contribuito a rendere popolare lo stile revival greco negli Stati Uniti.

Robert Mills è nato a Charleston, SC, il 12 agosto 1781. Ha studiato al Charleston College. Dopo essersi trasferito a Washington, DC, nel 1800, divenne apprendista dell'architetto edile James Hoban. Poco dopo Mills incontrò Thomas Jefferson, che lo portò a Monticello per studiare architettura e nel 1804 lo inviò in un tour degli stati orientali per visitare la nuova costruzione.

Mills ha lavorato per Benjamin H. Latrobe, architetto del Campidoglio, dal 1804 al 1808. Allo stesso tempo, Mills iniziò il suo studio, progettando la Sansom Street Church a Philadelphia (1804) con un auditorium circolare e una cupola di copertura, la prima cupola della chiesa in America. Nel 1808 ha stabilito il proprio studio di architetto e ingegnere a Philadelphia. Qui costruì case a schiera (1809), una chiesa unitaria (1811-1813), ali su Independence Hall (1812) e l'Upper Ferry Bridge (1812; distrutto), il cui unico arco di 360 piedi era il più lungo del mondo. I suoi progetti per la prigione di Burlington, NJ (1808), diverse belle case a Richmond, Virginia, e tribunali in molte città del sud diffondono la sua fama e lo stile di rinascita greca. La sua opera giovanile più nota è il Washington Monument a Baltimora (1814-1829).

Nel 1817 Mills si trasferì a Baltimora. Progettò chiese e divenne capo ingegnere per l'acquedotto cittadino. Il suo Trattato sulla navigazione interna (1820) dimostrò la sua competenza nell'importante campo dei trasporti. Tornò a Charleston nel 1820 e lavorò per un decennio su edifici pubblici. Progettò lo State Hospital for the Insane in Columbia (1822) e il Record Building ignifugo a Charleston (1822). Scrisse anche tre importanti trattati: Miglioramento interno della Carolina del Sud (1822) L'Atlante dello Stato della Carolina del Sud (1825), e Statistiche della Carolina del Sud (1826).

Mills era tornato a Washington, DC, nel 1830. Pubblicò altri due libri utili: The American Pharos, o Lighthouse Guide (1832) e Una guida al Campidoglio degli Stati Uniti (1834). Dal 1836 al 1851 fu "l'architetto ufficiale degli edifici pubblici". Ha eretto il nuovo Palazzo del Tesoro (1836-1839), l'Ufficio Brevetti (1836-1840) e l'Ufficio Postale (1839), opere monumentali con colonnati, portici e decorazioni classici. L'ufficio brevetti è greco dorico, come il Partenone di Atene, e il colonnato del Tesoro è solitario, copia l'Eretteo di Atene. Nel 1836 Mills vinse il concorso per il Monumento a Washington a Washington, DC, ma la costruzione non iniziò fino al 1848 e non fu completata fino al 1884.

Ulteriori letture

Un'opera su Mills è HM Pierce Gallagher, Robert Mills: Architetto del Monumento a Washington, 1781-1855 (1935), che offre nuove informazioni ma non è definitivo. Talbot Hamlin, Architettura greca revival in America (1944), dedica mezzo capitolo a Mills, postulando che Mills e William Strickland, entrambi allievi di Latrobe, portarono alla maturità lo stile revival greco.

Fonti aggiuntive

Liscombe, RW, Complessivamente americano: Robert Mills, architetto e ingegnere, 1781-1855, New York: Oxford University Press, 1994. □