Lo statista e riformatore russo Piotr Arkadevich Stolypin (1862-1911) è noto per la sua vittoria sulle forze anarchiche, per il suo tentativo di trasformare la monarchia autocratica russa in una monarchia costituzionale e per la sua riforma agraria.
Piotr Stolypin è nato a Baden. Scudiero di campagna e padrone di casa a Kovno, fu nominato maresciallo della nobiltà di quella provincia dal 1887 al 1902. Nel 1903 fu nominato governatore dell'adiacente provincia di Grodno e un anno dopo fu trasferito nella stessa capacità a Saratov sul Volga . Là denunciò spietatamente i contadini e la sua determinazione e il suo coraggio personale portarono alla sua nomina a ministro degli interni nel 1906. Più tardi nello stesso anno divenne primo ministro.
Stolypin era l'ufficiale più competente e perspicace per servire lo zar Nicola II. La sua politica era duplice: portare la legge e l'ordine nella società e istituire la riforma. Un nemico della rivoluzione e un conservatore, Stolypin ha cercato di smantellare i gruppi rivoluzionari e anche di minare il loro sostegno popolare attraverso riforme sociali e politiche. In qualità di monarchico e costituzionalista, ha voluto lavorare in armonia con la Duma eletta nel passaggio della legislazione di riforma.
Uomo intelligente e colto, Stolypin meditò per un po 'sulle cattive condizioni dei villaggi russi e concluse che il basso livello dell'economia rurale era dovuto al fatto che la terra non apparteneva ai contadini. Si rese anche conto che la Russia non avrebbe potuto diventare una potenza forte finché la maggioranza della popolazione russa - i contadini - non si fosse interessata alla conservazione della proprietà individuale. La rivoluzione del 1905 con i suoi eccessi agrari non fece che rafforzare la convinzione di Stolypin su questo punto. Alla fine arrivò a credere che il bisogno principale della Russia fosse la creazione di una classe di proprietari terrieri benestanti.
Sotto la legge di riforma agraria di Stolypin, i contadini fecero notevoli progressi nell'ottenere la proprietà terriera privata. Stolypin non ha risparmiato denaro per consolidare e aumentare i contadini. Incoraggiava la pratica di concedere piccoli crediti ai contadini; mantenne un esercito di esperti fondiari, geometri e agronomi; e ha speso ingenti somme di denaro per l'istruzione pubblica.
Gli sforzi creativi di Stolypin nel lavoro dello stato non erano sempre entro i limiti dell'ordine costituzionale a cui mirava. L'introduzione di assemblee locali nella provincia occidentale ha suscitato contro di lui l'intero popolo russo. L'ala sinistra e il centro erano indignati per una così flagrante violazione della costituzione, e l'ala destra era indignata per il trattamento riservato ai suoi leader nel Consiglio di Stato. Stolypin fu ucciso a Kiev il 18 settembre 1911. Il suo assassino era un doppiogiochista le cui motivazioni rimangono oscure fino ad oggi.
Ulteriori letture
L'unico studio completo di Stolypin in inglese è di sua figlia Maria Bock, Reminiscenze di mio padre, Peter A. Stolypin (trans. 1970). Vladimir I. Kokovtsov, Fuori dal mio passato (trad. 1935), e Vladimir I. Gurko, Caratteristiche e cifre del passato: governo e opinione nel regno di Nicola II (trad. 1939), sono memorie di funzionari zaristi e contengono materiale utile su Stolypin. Uno schizzo biografico di Stolypin è in Arthur E. Adams, ed., Russia imperiale dopo il 1861 (1965). □