L'agricoltore americano Oliver Hudson Kelley (1826-1913) fondò la Grange of the Patrons of Husbandry e si dedicò al miglioramento delle condizioni degli agricoltori.
Oliver Hudson Kelley è nato e ha studiato a Boston. Andò a ovest nell'Illinois per un po ', poi nel Minnesota nel 1849, dove divenne agricoltore e commerciante indiano. La moglie di Kelley morì nel 1851 e l'anno successivo sposò un insegnante che era venuto a ovest da Boston.
Kelley divenne rapidamente un campione del Minnesota e del contadino, che considerava l'indiscutibile fonte di ricchezza in America. A seguito di una siccità nel 1862-1863, le attività agricole di Kelley nel Minnesota divennero non redditizie e nel 1864 trovò lavoro come impiegato presso il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti a Washington, DC Tornò in Minnesota nel 1865 per preparare un rapporto per il governo federale sull'agricoltura condizioni. Nel gennaio 1866 fu incaricato di fare una ricognizione della situazione agricola del Mezzogiorno. Ha fatto un tour di 3 mesi in Carolina, Georgia, Alabama e Tennessee prima di tornare nella sua fattoria nel Minnesota.
Per qualche tempo Kelley aveva accarezzato l'idea di creare un'organizzazione di agricoltori per il miglioramento personale, una fraternità segreta modellata sull'Ordine massonico. Tuttavia, questo gruppo sarebbe strettamente alleato del governo federale e le donne parteciperebbero allo stesso modo degli uomini. Insieme ad un collega impiegato del governo, nel 1867 fondò la Grange of the Patrons of Husbandry. Kelley fece una crociata con zelo per organizzare grance locali e nel 1874 ne furono noleggiati 20,000, principalmente nel Medio Ovest e nel Sud. Kelley enfatizzò gli obiettivi fraterni, sociali, psicologici ed educativi del Grange, ma in seguito fu evidente che aveva sperato di stabilire la solidarietà nazionale tra i contadini, riducendo così al minimo l'odio settoriale che era stato generato dalla guerra civile.
Tra il 1870 e il 1875 Kelley visse a Washington, DC, come segretario nazionale del Grange. Rivolgendo la sua attenzione alla promozione immobiliare in Florida, si trasferì a Carra-belle, una cittadina che aveva fondato. Tre anni dopo ha rassegnato le dimissioni alla Grange per dedicarsi alla promozione della terra. La sua vita in Florida è poco conosciuta; apparentemente non ebbe successo finanziario, poiché tornò a Washington e accettò una pensione dalla National Grange nel 1905. Il risultato significativo della vita di Kelley è descritto in dettaglio nel suo libro, Origine e progresso dell'Ordine dei Patrons of Husbandry negli Stati Uniti.
Ulteriori letture
Le informazioni di base sulla vita di Kelley sono in Solon J. Buck, Il movimento Granger (1913). Ulteriori prove sono in Thomas Clark Atkeson, Storia semicentenaria dei patroni dell'allevamento (1916); Edward lo sa Organizzazione agricola negli Stati Uniti (1923); e Charles M. Gardner, The Grange: Friend of the Farmer (1949). □