Nathaniel Macon (1758-1837), statista americano, era presidente della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti e senatore.
Nathaniel Macon nacque nella contea di Edgecombe (ora Warren), NC, il 17 dicembre 1758. Nel 1774 entrò al College of New Jersey a Princeton e rimase fino al 1776, quando si unì alla milizia del New Jersey. Ritornò in North Carolina alla fine del 1777 per studiare legge, ma rientrò nell'esercito nel 1780 dopo l'invasione britannica del sud. Ha servito nel Senato della Carolina del Nord dal 1781 al 1786. Si è unito agli antifederalisti nella loro opposizione alla Costituzione nel 1788. Dopo aver prestato servizio nella legislatura della Carolina del Nord nel 1790, Macon è stato eletto alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti nel 1791. Ha servito fino a quando 1815, quando fu eletto al Senato, dove rimase fino al 1828.
Dal 1791 al 1801 Macon si oppose con forza alle politiche federaliste, in particolare al programma finanziario di Alexander Hamilton, al Trattato di Jay, alla quasi guerra con la Francia e agli Alien and Sedition Acts. In generale si oppose a qualsiasi interpretazione costituzionale ampia che estendesse il potere federale, sia che sostenesse le politiche federaliste nel 1790 o le politiche democratico-repubblicane dopo il 1801. In opposizione alla legge restrittiva sulla sedizione del 1798, sostenne che "la gente sospetta che qualcosa non va la discussione libera è temuta dal governo ".
Quando Thomas Jefferson fu eletto presidente nel 1800 (portando con sé il Congresso), Macon fu eletto presidente della Camera. Ha ricoperto la carica fino al 1807. In qualità di presidente, ha nominato tutti i comitati permanenti della Camera e ha svolto un ruolo notevole nel fissare la leadership repubblicana nella Camera. Tuttavia, quando John Randolph, nominato da Macon come presidente del Comitato House Ways and Means, ha rotto apertamente con l'amministrazione di Jefferson, l'influenza di Macon è scivolata ed è stato rimosso dalla carica di Speaker.
Questo allontanamento dal presidente fu temporaneo e Macon rimase influente. In qualità di presidente della commissione per le relazioni estere della Camera, ha sostenuto la politica di coercizione commerciale di Jefferson come alternativa alla guerra con la Gran Bretagna o la Francia. Sebbene alla fine favorì la guerra del 1812, si oppose alla tassazione per sostenerla o alla costruzione navale e alla coscrizione di manodopera per perseguirla.
Macon combatté i tentativi di ricostruire la Bank of the United States nel 1811 e 1816 e si oppose costantemente a tariffe protettive e miglioramenti interni. Un ardente difensore della schiavitù, si è opposto al Compromesso del Missouri perché "scendere a compromessi è riconoscere il diritto del Congresso di interferire" con i diritti degli Stati. Quando ha raggiunto l'età di 70 anni, Macon si è dimesso dal Senato. Ha presieduto la convenzione costituzionale della Carolina del Nord (1835) ma non votò a favore della costituzione modificata. Morì il 29 giugno 1837.
Ulteriori letture
Parte della corrispondenza di Macon è stata curata da Kemp P.Battle in Lettere di Nathaniel Macon, John Steele e William Barry Grove (1902). L'unica biografia è di William E. Dodd, La vita di Nathaniel Macon (1903). Vedi anche DH Gilpatrick, Jeffersonian Democracy nella Carolina del Nord, 1789-1816 (1931). □