Ibn Saud (Abd al-Aziz ibn Saud) (Ĭ´bən säōd´), 1880-1953 circa, fondatore dell’Arabia Saudita e suo primo re. La sua famiglia, con sede regolare a Riyadh nel Nejd, erano i leader tradizionali del movimento wahhabita ultraortodosso nell’Islam. Durante la giovinezza di Ibn Saud la famiglia Saud era in esilio in Kuwait. Nel 1902 lui e un piccolo gruppo di parenti e servi riconquistarono Riyadh. Nel 1912 aveva completato la conquista del Nejd e organizzato un esercito ben addestrato. Durante la prima guerra mondiale gli inglesi fecero piccoli sforzi per coltivare l’amicizia di Ibn Saud, ma favorirono il suo rivale, Husayn ibn Ali dell’Hejaz. Nel 1924–25, Ibn Saud sconfisse Husayn e si proclamò re di Hejaz e Nejd. Dopo aver consolidato il suo potere su gran parte della penisola arabica, cambiò (1932) il nome del suo regno in Arabia Saudita. Ha costretto molte delle tribù nomadi ad adottare uno stile di vita stabile e ad abbandonare le loro guerre private e vendette. È accreditato di aver soppresso la rapina e l’estorsione che in precedenza molestavano i pellegrini alla Mecca e Medina. Nel 1936 e nel 1939 concesse concessioni petrolifere a compagnie americane. I giacimenti petroliferi dell’Arabia si sono rivelati tra i più ricchi del mondo e Ibn Saud ha utilizzato parte del reddito da essi derivato per miglioramenti nazionali. La maggior parte delle sue entrate petrolifere, tuttavia, fu spesa per la famiglia reale. Durante la seconda guerra mondiale, Ibn Saud rimase neutrale ma favorì gli alleati. Ha preso solo una parte minore nella guerra arabo-israeliana del 1948. Gli successe il principe Saud, suo figlio maggiore.
Vedi HSJ Philby, Giubileo arabo (1953) e DA Howarth, Il re del deserto (1967).