Il giornalista, storico e diplomatico americano Claude Gernade Bowers (1878-1958) scrisse opere di parte ma influenti sui leader politici americani. Ha avuto una carriera di successo come editorialista editoriale e come ambasciatore.
Claude Bowers è nato a Westfield, Ind., Il 20 novembre 1878, figlio di un mercante. La sua educazione formale consisteva in lezioni private, scuola superiore a Indianapolis e un breve periodo di lettura di legge. Per caso è diventato un giornalista, scrivendo editoriali per il Sentinella di Indianapolis (1901-1903) e per il Terre Haute Star (1903-1906).
Fin dai tempi del liceo, quando aveva letto gli scritti di Thomas Jefferson, Bowers ha sposato la causa della democrazia e del partito democratico. Corse senza successo per la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti nel 1904 e di nuovo nel 1906. Ha servito nel Consiglio dei Lavori Pubblici di Terre Haute (1906-1911) ed è stato segretario del senatore statunitense John Worth Kern (1911-1917). Bowers è poi tornato al giornalismo come direttore del Gazzetta ufficiale di Fort Wayne. In questi anni ha scritto Oratori irlandesi (1916) La vita di J. Worth Kern (1918), e la sua prima grande opera storica, Le battaglie di partito del periodo Jackson (1922).
La versatilità di Bowers come scrittore gli è valsa una posizione nella redazione del New York World, a quel tempo il principale portavoce dell’ala liberale del partito democratico. Ha lavorato al giornale dal 1923 al 1931, e poi ha scritto una colonna politica indipendente per due anni.
Nel 1925 pubblicò Bowers Jefferson e Hamilton: The Struggle for Democracy in America. Il libro è diventato un best seller e ha rivitalizzato la reputazione di Thomas Jefferson. Il libro aumentò la domanda per i servizi di Bowers come oratore politico, e concluse la sua carriera oratoria con un emozionante discorso alla Convenzione Nazionale Democratica del 1928. Poco dopo ha pubblicato un altro successo popolare, The Tragic Era: The Revolution after Lincoln (1929).
La scrittura storica di Bowers è caratterizzata dall’enfasi sulle personalità e sui confronti drammatici. Più che un divulgatore, conosceva a fondo la storia dei periodi di cui si occupava e faceva un uso particolarmente efficace dei giornali contemporanei.
Nel 1933 il presidente Franklin D. Roosevelt nominò ambasciatore Bowers in Spagna, dove prestò servizio con distinzione durante i tumulti della guerra civile spagnola. Fu assegnato in Cile nel 1939 e lì prestò servizio fino al suo pensionamento nel 1953. Morì il 21 gennaio 1958 a New York City.
Gli altri libri di Bowers includono William Maxwell Evarts (1928) Jefferson e Libertà civile e religiosa (1930) Beveridge e l’era progressista (1932) Jefferson in Power: The Death Struggle of the Federalists (1936) Avventure spagnole di Washington Irving (1940) Il giovane Jefferson, 1743-1789 (1945) Pierre Vergniaud: voce della rivoluzione francese (1950) La mia missione in Spagna: guardare le prove per la seconda guerra mondiale (1954) Fare della democrazia una realtà (1954), e Cile attraverso Embassy Windows, 1939-1953 (1958).
Ulteriori letture
Bowers’s La mia vita: le memorie di Claude Bowers (1962) può essere completato da altri due lavori autobiografici: La mia missione in Spagna: guardare le prove per la seconda guerra mondiale (1954) e Cile attraverso Embassy Windows, 1939-1953 (1958). Il miglior riassunto dell’influenza di Bowers come giornalista, storico e politico è in Merrill D. Peterson, L’immagine di Jefferson nella mente americana (1960).
Fonti aggiuntive
Bowers, Claude Gernade, Cile attraverso le finestre delle ambasciate, 1939-1953, Westport, Connecticut: Greenwood Press, 1977. □