Christina (svezia) (1626–1689; governata dal 1632–1654), regina di Svezia. Figlia di Gustavo II Adolfo di Svezia e Maria Eleonora di Brandeburgo, Christina è stata una delle persone più straordinarie della prima storia moderna della Svezia. Era intellettualmente dotata, ben istruita, intensamente interessata alle idee e alla cultura del suo periodo, intelligente, appassionata, egocentrica e profondamente turbata. La sua vita si divide in tre periodi: l’infanzia, quando era erede al trono di Svezia e per dodici anni sotto il controllo di una reggenza (1632–1644); il suo tempo come regina al governo (1644–1654); ei trentacinque anni vissuti come ex regina e dilettante culturale a Roma (1654-1689).
Di solito si dice che la nascita di Christina sia stata una delusione. Gustavo II Adolphus e Maria Eleonora avevano perso una figlia neonata e un secondo figlio era nato morto. Tutti speravano in un erede maschio, e quando Christina nacque, inizialmente si pensava che fosse un ragazzo. La verità fu subito evidente. Come unica figlia sopravvissuta della coppia reale, tuttavia, fu cresciuta come erede al trono. Dopo la morte di suo padre nella battaglia di Lützen nel 1632, la sua educazione divenne responsabilità di una reggenza. Ben presto fu separata dalla madre, la cui malinconia raggiunse estremi pericolosi, e cresciuta nella famiglia di sua zia, Katarina. È stata educata come maschio, imparando a cavalcare, recintare e sparare; all’inizio è stata esposta agli affari di stato. La sua educazione formale era nelle lingue moderne e classiche, nei classici, nella teologia e nella storia. Le sue passioni erano la filosofia, l’arte e la letteratura. Il suo tutore era Johannes Matthiae Gothus e il suo mentore in politica era il cancelliere, Axel Oxenstierna.
La sua vita di regina iniziò nel 1644 quando raggiunse i diciotto anni, la maggiore età. Le sue idee e i suoi desideri la mettono in conflitto con il cancelliere e con i suoi colleghi del Consiglio di Stato. Il conflitto era sia personale che politico. L’equilibrio costituzionale del potere in Svezia, che coinvolgeva la corona, il consiglio, la nobiltà e i beni comuni, si era spostato con l’adesione di Gustavo II Adolfo nel 1611. La Svezia sembrava andare verso il diventare un’aristocrazia, in cui il potere reale era nelle mani di un pochi potenti nobili. Axel Oxenstierna è stato il principale artefice di questi sviluppi e Christina li ha rifiutati.
Christina si impegnò in diverse lotte politiche machiavelliche, tra cui compensare il potere dei nobili del vecchio consiglio, assicurare la pace in Germania e garantire la sopravvivenza della monarchia ereditaria. Li ha vinti tutti. A corte usava favoriti, che premiava con importanti cariche, titoli e proprietà della corona. Il consiglio passò da venticinque a quasi cinquanta membri e la nobiltà più che raddoppiata. Le sue donazioni eccessive delle proprietà della corona (i beni di uno stato di dominio) hanno spostato l’equilibrio tra proprietà immobiliari, indebolito le risorse finanziarie dello stato e innescato gravi disordini sociali tra i beni comuni.
In merito alla Guerra dei Trent’anni, i suoi desideri di pace sono stati contrastati dal cancelliere e dai suoi sostenitori, che volevano che la guerra continuasse. La Svezia stava diventando uno “stato di guerra”, i costi della sicurezza venivano pagati da alleati e nemici e la nobiltà ne traeva beneficio. La pace di Westfalia nel 1648 fu una vittoria per Christina.
La questione della successione era più complessa e coinvolgeva l’identità personale, la religione e la politica. Nel 1650 Christina aveva chiarito che non poteva sposarsi. Questa decisione è nata dalle sue lotte di identità, che possono essere state complicate da fattori psicologici e fisiologici. Divenne anche più scontenta di quella che considerava la soffocante ortodossia luterana in Svezia, ed era sempre più attratta dal cattolicesimo. Il suo senso del dovere la spinse a organizzare la successione del cugino Carlo X Gustav di Pfalz-Zweibrücken e dei suoi eredi. Per fare ciò, ha sfruttato le preoccupazioni sociali ed economiche dei beni comuni, la tensione tra la bassa nobiltà e l’aristocrazia del consiglio e i suoi preferiti personali a corte. La sua abdicazione, la partenza dalla Svezia nel 1654 e la successiva conversione al cattolicesimo derivarono naturalmente da questi successi.
Il periodo più lungo della sua vita, dal 1654 al 1689, fu trascorso principalmente a Roma. I sensazionalisti spettegolavano su di lei come ficcanaso negli affari internazionali, assassina e amante di un cardinale durante questo periodo. In effetti, era un attore minore nella politica europea, in particolare quando cercò di assicurarsi la corona di Napoli attraverso un accordo con la Francia nel 1656. L’accusa di omicidio nasce dalla sua incriminazione ed esecuzione nel 1657 del marchese Gian Rinaldo Monaldesco, che tradì quei negoziati alla Spagna. Il suo rapporto con il cardinale Decio Azzolino era platonico.
Christina era intensamente intellettuale e voleva portare la cultura europea principale in Svezia. Ha collezionato opere d’arte e libri e messo in scena opere teatrali e balletti a corte. Ha invitato studiosi europei in Svezia. René Descartes vi morì mentre era suo ospite. Ha anche fondato la prima “accademia” svedese. Quando ha lasciato la Svezia, questo spirito e le sue collezioni sono andati con lei. Di conseguenza, la Svezia è diventata un posto più povero, mentre Roma ha beneficiato del suo impegno per le arti e la cultura per tutta la vita.