Nato: 31 gennaio 1881
San Pietroburgo, Russia
Morto: 22 gennaio 1931
L'Aia, Paesi Bassi
Ballerino russo
Anna Pavlova era ai suoi tempi - ed è forse anche adesso - la ballerina più famosa del mondo. Pavlova ha portato avanti lunghi tour che coprivano il mondo, creando nuovi spettatori di balletto ovunque.
Sfondo incerto
Anna Pavlova è nata il 31 gennaio 1881 a San Pietroburgo, in Russia, figlia di Lyubov Feodorovna, una lavandaia. L'identità di suo padre non è nota. Quando Anna era molto piccola, sua madre sposò il soldato di riserva Matvey Pavlov, morto quando Anna aveva due anni. Lei e sua madre erano molto povere e trascorrevano le estati con la nonna di Anna. Secondo Pavlova, voleva diventare una ballerina dall'età di otto anni, quando ha assistito a uno spettacolo di La bella addormentata al Maryinsky Theatre. Due anni dopo è stata accettata come studentessa presso l'Imperial Ballet School di San Pietroburgo. Questa scuola per ballerini classici offriva ai suoi studenti protezione materiale per tutta la vita; lo zar (il sovrano della Russia) Alessandro III (1845–1894) era il suo principale sostenitore. In cambio, la scuola richiedeva una dedizione fisica completa.
Sebbene la giovane Pavlova fosse considerata fragile e non esattamente bella, era comunque molto flessibile (in grado di piegarsi e torcersi con facilità e grazia). Il suo talento ha impressionato il maestro di danza Marius Petipa, che sarebbe diventato il suo insegnante preferito. Pavlova ha anche imparato da altri famosi insegnanti e coreografi di Maryinsky (coloro che creano e organizzano spettacoli di danza) come Christian Johanssen, Pavel Gerdt ed Enrico Cecchetti, che le hanno fornito una base classica basata sulla tradizione del balletto. Pavlova fece il suo debutto in compagnia al Maryinsky nel settembre 1899. La competizione tra i ballerini fu intensa, ma Anna Pavlova attirò presto l'attenzione per la qualità poetica ed espressiva delle sue esibizioni.
Fitto programma di tour
Il primo di molti tour di Pavlova (si stima che abbia viaggiato per oltre quattrocentomila miglia nei giorni prima del viaggio aereo ed è stato visto da milioni di persone) fu a Mosca, in Russia, nel 1907. Nel febbraio 1910 Pavlova, esibendosi con il muscoloso ballerino di Mosca Mikhail Mordkin (1880-1944), ha fatto la sua prima apparizione in America, al Metropolitan Opera House. La maggior parte del pubblico americano non aveva mai visto prima il balletto classico e i critici non sapevano come descrivere ciò che Pavlova faceva sul palco, sebbene tutti concordassero sul fatto che fosse meraviglioso.
Sebbene questi primi tour fossero stati intrapresi con il consenso dello zar, l'ultimo viaggio di Pavlova in Russia avvenne nell'estate del 1914. Stava viaggiando attraverso la Germania sulla strada per Londra, Inghilterra, quando la Germania si dichiarò in guerra con la sua patria nell'agosto 1914. Pavlova's la protezione e gli obblighi verso lo zar e il suo teatro Maryinsky erano terminati.
Da questo momento fino alla sua morte, Pavlova ha continuato a fare tour lunghi ed estenuanti, sempre con la sua compagnia - i cui membri provenivano da paesi diversi e non sempre erano talentuosi come lei - per sostenere. È tornata in America diverse volte; è andata in Sud America nel 1917; nel 1919 visitò Bahia e Salvador. Un tour americano del 1920-21 rappresentò il quinto tour principale di Pavlova negli Stati Uniti in dieci anni e nel 1923 la compagnia viaggiò in Giappone, Cina, India, Birmania ed Egitto. Il Sud Africa, l'Australia e la Nuova Zelanda hanno avuto un assaggio di Pavlova nel 1926 e gli anni 1927 e 1928 furono dedicati a un tour europeo.
Ho continuato a suonare i classici
Sebbene le esibizioni di Pavlova siano cambiate e siano state influenzate dall'esposizione a culture straniere e nuovi metodi di danza, è rimasta un'artista un po 'conservatrice (non provando molte cose nuove). La sua compagnia ha continuato a eseguire molti dei grandi classici del balletto, come Giselle e La bella addormentata; i suoi famosi pezzi distintivi erano i Baccanale, un duetto creato dal suo ex compagno di studi Mikhail Fokine, e lei stranamente bella Il Cigno.
La capacità di Pavlova di accettare il suo ruolo di portavoce della sua arte, spesso con buon umore e sempre con devozione e compostezza, ha portato un vasto pubblico a lei e alla fine al balletto stesso. Era disposta a esibirsi in luoghi diversi, dai teatri più famosi d'Europa alle sale da concerto di Londra o persino al gigantesco Ippodromo di New York. Le giornate private di Pavlova sono state trascorse all'Ivy House di Londra, dove teneva una vasta collezione di uccelli e animali, tra cui una coppia di cigni domestici. Il suo compagno, manager e forse marito (Pavlova ha fornito resoconti diversi dell'esatta natura della loro relazione) era Victor Dandré, un connazionale originario di San Pietroburgo.
Pavlova morì a L'Aia, nei Paesi Bassi, il 22 gennaio 1931. Si era esibita costantemente fino alla sua morte; le sue ultime parole erano di chiedere che il suo costume da cigno fosse preparato e, infine, "Suona dolcemente l'ultima misura".
Per maggiori informazioni
Allman, Barbara. Danza del cigno: una storia su Anna Pavlova. Minneapolis: Carolrhoda Books, 2001.
Fonteyn, Margot, Dame. Pavlova: Ritratto di una ballerina. New York: Viking, 1984.
Lazzarina, Roberto e John. Pavlova: Repertoire of a Legend. New York: Schirmer Books, 1980.
Levine, Ellen. Anna Pavlova, genio della danza. New York: Scholastic, 1995.
Soldi, Keith. Anna Pavlova: la sua vita e arte. New York: Knopf, 1982.