Lo statista francese édouard Daladier (1884-1970) rappresentò il suo paese alla Conferenza di Monaco nel settembre 1938.
Figlio di un fornaio, édouard Daladier nacque il 18 giugno 1884 a Carpentras. Un ardente insegnante di Dreyfusard e membro del Partito socialista radicale, fu eletto al Parlamento nel 1919. Ha raggiunto il grado ministeriale sotto il suo ex insegnante édouard Herriot nel 1924 e ha servito nella maggior parte dei gabinetti fino al 1940.
Durante la sua prima premiership, da gennaio a ottobre 1933, Daladier firmò il Patto di pace delle quattro potenze con Gran Bretagna, Germania e Italia. Ampiamente considerato un “uomo forte”, fu richiamato al potere nel gennaio 1934 per occuparsi dei disordini provocati dagli estremisti di destra. Imperterriti, si ribellarono a Parigi il 6 febbraio 1934 e costrinsero Daladier a dimettersi dopo soli 11 giorni in carica. Rivale di Herriot e leader dei radicali progressisti, Daladier guidò il suo partito nella coalizione di sinistra del Fronte Popolare di Léon Blum, che vinse le elezioni parlamentari del maggio 1936. Diventò poi ministro della Difesa nazionale.
Mentre la tensione internazionale cresceva in seguito all’annessione dell’Austria da parte di Hitler, la Francia si trasformò nuovamente in un “uomo forte” e Daladier riprese la carica di premier nell’aprile 1938. Con la Francia prigioniera della politica estera britannica, Daladier fu costretto a sostenere la politica di pacificazione di Neville Chamberlain . Di conseguenza, fu costretto ad accettare lo smembramento della Cecoslovacchia a Monaco nel 1938. Questo atto distrusse il sistema di sicurezza della Francia nell’Europa orientale e incoraggiò Adolf Hitler nella sua politica di aggressione e violenza.
Daladier dichiarò guerra alla Germania dopo l’invasione della Polonia da parte di Hitler nel settembre 1939. Rimase in carica fino al 20 marzo 1940, quando cedette a un altro “uomo forte”, Paul Reynaud. Rimase al governo, tuttavia, come ministro della guerra e poi come ministro degli esteri fino al 16 giugno 1940. Arrestato a settembre dalle autorità di Vichy, fu mandato a Riom per processo nel 1942. Daladier si difese con tale coraggio e vigore che il il procedimento è stato sospeso. Nel 1943 fu deportato in Germania, dove rimase fino alla sua liberazione nell’aprile 1945.
Dopo la guerra Daladier ha cercato di riprendere la sua carriera politica, ma con scarso successo. Sebbene tornato in Parlamento, era troppo identificato con gli eventi che portarono alla caduta della Francia per riguadagnare la sua posizione di leadership prebellica. Anche la sua carica di presidente del Partito radicale dopo la morte di Herriot nel 1957 fu breve e ingloriosa. Dopo la sua sconfitta elettorale alle elezioni parlamentari del novembre 1958, si ritirò. Daladier morì a Parigi il 10 ottobre 1970.
Ulteriori letture
Come per la maggior parte dei leader politici francesi, Daladier non ha biografo. La sua carriera prima del 1940, tuttavia, è discussa in modo intelligente in Alexander Werth, Il crepuscolo della Francia, 1933-1940 (1942); DW Brogan, Lo sviluppo della Francia moderna, 1870-1939 (1947; rev. Ed. 1966); e Peter J. Larmour, Il Partito Radicale Francese negli anni ‘1930 (1964).
Fonti aggiuntive
Daladier, Edouard, Diario della prigione, 1940-1945, Boulder: West-view Press, 1995. □