Victoriano Huerta (1854-1916) era un generale e leader politico messicano che, nel 1913, rovesciò il primo governo emerso dalla rivoluzione messicana e divenne l'esecutivo di un regime controrivoluzionario.
Victoriano Huerta è nato da genitori indiani Huichol a Colotlán, Jalisco, il 23 dicembre 1854. Ha ricevuto l'addestramento militare al Chapultepec Military College. Durante il regno di Porfirio Díaz, le abilità di Huerta gli portarono riconoscimento e avanzamento al grado di generale. Nel 1901 era al comando della campagna militare che stroncò la resistenza degli indiani Maya. Quando il regime di Diaz crollò nel 1911 e l'anziano dittatore fu costretto all'esilio, il generale Huerta comandò la scorta che accompagnò Díaz sano e salvo a Veracruz.
Nello stesso momento in cui Francisco Madero stava cercando di organizzare il congedo pacifico delle forze rivoluzionarie a Morelos, il presidente ad interim Francisco de la Barra ordinò al generale Huerta di schiacciare i contadini seguaci di Emiliano Zapata. Quando Madero, che voleva una soluzione pacifica, ha assunto la presidenza, Huerta è stata mandata in pensione temporanea. Tuttavia, gli impazienti agrari di Morelos si ribellarono alla nuova amministrazione meno di 3 settimane dopo che era entrata in carica. Quando Pascual Orozco si pronunciò contro Madero nel febbraio 1912 nel nord del Messico con l'appoggio conservatore, Huerta fu richiamato in servizio attivo e, dopo attenti preparativi, represse la ribellione. Ritornato nella capitale, fu irritato dal modo in cui Madero lo aveva trattato.
La rivolta guidata da Bernardo Reyes e Félix Díaz nel febbraio 1913 rese necessario per Madero ancora una volta mettere il suo destino nelle mani di Huerta. Dopo la carneficina di Città del Messico nota come "Dieci giorni tragici", Huerta fece un accordo con Félix Díaz per tradire il governo Madero. Madero e il suo vicepresidente, Pino Suárez, furono sequestrati e, influenzati dalle promesse che loro ei loro associati sarebbero stati protetti, hanno rassegnato le dimissioni. Huerta assunse la presidenza provvisoria e, la notte del 22 febbraio 1913, mentre venivano trasferiti dal Palazzo Nazionale alla prigione, Madero e Pino Suárez furono assassinati dalla loro scorta.
Sebbene non ci siano prove della responsabilità diretta di Huerta nei tragici eventi, lui e la sua amministrazione non potevano sfuggire alla colpa per la pista sanguinosa che ha portato al suo segretario alla guerra. Il martirio di Madero unificò i rivoluzionari divisi e il presidente degli Stati Uniti Woodrow Wilson si rifiutò di riconoscere un regime che era arrivato al potere attraverso l'omicidio. Dopo aver superato Félix Díaz, Huerta è diventato presidente in una farsesca elezione di ottobre e tendeva a condurre gli affari nazionali dietro una bottiglia di cognac al Café Colón.
Il regime della Huerta, che beve pesantemente, diventava più opprimente quanto più il leader diventava disperato. L'opposizione è stata soppressa e critici come il senatore Belisario Domínguez hanno subito una morte violenta. Con lo scioglimento del Congresso, finì ogni pretesa di governo rappresentativo. Venustiano Carranza divenne il primo capo del movimento costituzionalista a vendicare Madero e ristabilire il governo costituzionale. Queste forze, guidate da Carranza, Pancho Villa e Álvaro Obregón a nord e l'esercito di guerriglia di Zapata a sud, furono aiutate dalla revoca dell'embargo sulle armi degli Stati Uniti.
Il breve arresto di alcuni marinai americani a Tampico (aprile 1914) divenne un "affare d'onore" per il presidente Wilson, il quale, per impedire che un carico di armi tedesco raggiungesse Huerta, ordinò l'occupazione di Veracruz. Ciò ha quasi permesso a Huerta di radunare la nazione dietro di lui. Le vittorie militari delle forze rivoluzionarie - Villa a Torreón e a Zacatecas e Obregón sulla costa occidentale - spezzarono l'esercito di Huerta e il 15 luglio 1914 Huerta fuggì a Veracruz.
Dopo aver vissuto per un periodo a Forest Hills, NY, Huerta si è recata al confine sud-occidentale per unirsi ad altri cospiratori antiregime. Arrestato per cospirazione, morì a El Paso, Texas, il 13 gennaio 1916, poco dopo essere stato rilasciato per motivi di salute da Fort Bliss.
Ulteriori letture
Sebbene non ci siano stati studi biografici completi di Huerta, recentemente si è sviluppato uno sforzo revisionista che sottolinea la necessità di un serio ristudio dell'uomo e del suo regime. Questa esigenza è stata sottolineata da William L. Sherman e Richard E. Greenleaf in Victoriano Huerta: una rivalutazione (1960). Dettagli sul ruolo di Huerta nei periodi De la Barra e Madero si trovano in Stanley R. Ross, Francisco I. Madero: apostolo della democrazia messicana (1955). Sono disponibili due studi accademici sulle relazioni diplomatiche durante il governo di Huerta: Peter Calvert, La rivoluzione messicana, 1910-1914: la diplomazia del conflitto anglo-americano (1968) e Kenneth J. Grieb, Gli Stati Uniti e Huerta (1969). Vedi anche John Womack, Zapata e la rivoluzione messicana (1969). □