Svetonio

Biografo romano, b. Roma? c. 69 d.C. di una famiglia di militari equestri; d. c. 140. Guadagni Tranquillus Svetonio fu licenziato come segretario privato sotto Adriano c. 121 per motivi sconosciuti. Un riferimento nelle lettere del suo amico Plinio il Giovane e un articolo su Suida sono le fonti principali della sua vita. Ha scritto molto in latino e greco, ma solo in Vite dei dodici Cesari e frammenti di riguardo a uomini famosi (Uomini famosi ) sopravvivere. Da quest'ultimo lavoro (c. 106–113) le vite di Terenzio, Orazio, Lucano e Plinio sono sostanzialmente preservate. Il Lives dei Cesari da Giulio a Domiziano è un'opera chiacchierona e acritica, ma riempie un vuoto nella conoscenza del primo Impero; Lo stile vivace di Svetonio dà vita ai suoi personaggi. Il suo motivo per iscritto sembrerebbe essere stato quello di mostrare la fragilità della linea giulio-claudia. Un riferimento interessante ma incomprensibile mette Cristo al tempo di Claudio (Claud. 25.4). Svetonio esercitò un'influenza su Girolamo Lives e, secoli dopo, da einhard's Vita di Carlo Magno.

Bibliografia: g. funaioli, La vera enciclopedia di Pauly dell'antichità classica, ed. g. wissowa, et al. (Stoccarda 1893–) 4A.1: 593–641. j. rolfe, L'Oxford Classical Dictionary, ed. m. cary et al. (Oxford 1949) 865–866. m. schanz, c. hosius e g. Krüger, Storia della letteratura romana, 4 v. In 5 (Monaco 1914-35) 3: 48-67. JW e sono duff, Una storia letteraria di Roma nell'età dell'argento ... (2d ed. London 1960), bibliografia.

[h. musurillo]