Professore di chimica del diciannovesimo secolo presso l'Università della Pennsylvania e primo sostenitore di Spiritualismo. Tra le sue scoperte scientifiche c'era la cerbottana ossi-idrogeno. Ha scritto più di 150 articoli scientifici e altri articoli su varie questioni politiche e morali.
Hare nacque a Filadelfia il 17 gennaio 1781 e studiò all'Università di Filadelfia, dove occupò la cattedra di chimica dal 1818 al 1847. Essendo uno scienziato di alto rango dell'epoca, fu una delle prime autorità scientifiche a denunciare il primo spiritualismo americano nella stampa. Nel 1853 scrisse che considerava "un atto di dovere verso i suoi simili portare qualsiasi influenza possedesse al tentativo di arginare la marea della follia popolare che, a dispetto della ragione e della scienza, si stava rapidamente spostando a favore del grossolano illusione chiamata spiritualismo ". Così all'età di 72 anni iniziò le sue indagini e ideò una serie di strumenti che, contrariamente alle sue aspettative, dimostrarono in modo definitivo, credeva, che un potere e un'intelligenza diversi da quelli dei presenti fossero all'opera.
Il suo primo apparato era una tavola di legno lunga circa quattro piedi, sostenuta su un fulcro a circa un piede da un'estremità e all'altra estremità attaccata da un gancio a una bilancia a molla. Un recipiente di vetro pieno d'acqua è stato posto sulla tavola vicino al fulcro; nell'acqua è stata posta una gabbia di garza metallica fissata ad un supporto indipendente, che non toccava in alcun punto il vetro. Il mezzo influenzerebbe l'equilibrio semplicemente mettendo la mano nella gabbia metallica. La Lepre media testata era Henry Gordon. La bilancia ha mostrato variazioni di peso pari a 18 libbre. Questo apparato aveva delle somiglianze con quello utilizzato successivamente da Sir William Crookes per testare il mezzo DD Home.
Un secondo apparato consisteva in un disco rotante fissato a un tavolo in modo tale che i movimenti del tavolo azionavano il puntatore, che correva attorno alle lettere dell'alfabeto stampate sulla circonferenza del disco e scriveva i messaggi. Il disco è stato organizzato in modo che il supporto non potesse vedere le lettere. Libro di lepre Indagine sperimentale sulla manifestazione dello spirito, pubblicato nel 1855, riassume i risultati:
"Le prove possono essere contemplate in varie fasi; primo, quelle in cui sono stati fatti colpi o altri rumori che non potevano essere ricondotti ad alcuna azione mortale; in secondo luogo, quelli in cui i suoni erano fatti in modo da indicare lettere che formavano grammaticali, bene- frasi scritte, fornendo la prova che erano sotto la guida di qualche essere razionale; in terzo luogo, quelle in cui la natura della comunicazione è stata tale da provare che l'essere che le ha causate deve, gradevolmente alle accuse di accompagnamento, essere un conoscente noto, amico , o parente della richiesta.
"Ancora una volta, casi in cui sono stati fatti movimenti di corpi ponderabili di natura tale da produrre comunicazioni intellettuali simili a quelle ottenute, come si è detto, dai suoni.
"Sebbene l'apparato mediante il quale queste varie prove siano state ottenute con la massima precauzione e precisione possibile, le abbia modificate sul modo, essenzialmente tutte le prove che ho ottenuto tendendo alle conclusioni sopra menzionate, sono state ugualmente ottenute sostanzialmente da un gran numero di osservatori. Molti che non hanno mai cercato comunicazioni spirituali e non sono stati indotti a iscriversi come Spiritualisti, tuttavia non solo affermeranno l'esistenza dei suoni e dei movimenti, ma ammetteranno anche la loro imperscrutabilità ".
Il libro, la cui seconda parte descrive l'aldilà come rappresentato dai comunicatori, è passato attraverso cinque edizioni. La reazione si è affrettata a contrastare la sua influenza. I professori dell'Università di Harvard hanno approvato una risoluzione che denunciava Hare e la sua "folle adesione a un gigantesco imbroglio". Fu urlato dall'American Association for the Advancement of Science quando, a Washington nel 1854, cercò di rivolgersi ai membri sul tema dello spiritualismo. Alla fine ha pagato le sue convinzioni dimettendosi dalla sua presidenza.
AD Ruggles, un medium professionale che spesso scriveva in lingue a lui sconosciute, era uno dei soggetti con cui Hare sperimentava. In seguito Hare stesso divenne evidentemente un medium, come dedotto da una lettera a cui scrisse John Worth Edmonds, che contiene questo paragrafo: "Avendo recentemente acquisito i poteri di un medium in grado sufficiente per scambiare idee con i miei amici spirituali, non sono più costretto a difendere i media dall'accusa di falsità e inganno. Ora è solo il mio carattere questo può essere in discussione. " Le rivelazioni che Hare credeva di aver ricevuto dall'altro mondo le prese per il valore nominale. Non c'è stata un'attenta vagliatura o critica, e la convinzione che apparentemente provenissero da spiriti sembra aver attestato la loro credibilità per Hare. Questa accettazione semplicistica dello spiritismo diminuì la reputazione di Hare, specialmente tra i suoi ex colleghi, nei suoi ultimi anni. Morì a Philadelphia il 15 maggio 1858.
Fonte:
Lepre, Robert. Indagine sperimentale sulle manifestazioni spirituali. New York: Partridge & Britten, 1855. Ristampa, Elk Grove, Wis .: Sycamorte Press, 1963.