Nato: 14 novembre 1896
Boone, Iowa
Morto: 1 novembre 1979
Washington, DC
First lady americana
Mamie Eisenhower, la moglie del presidente Dwight D. "Ike" Eisenhower (1890-1969), rappresentava quella che per l'America degli anni '1950 era la moglie americana ideale: mostrava forza tranquilla, trovava soddisfazione nei doveri domestici e sosteneva il marito senza esitazione. Ha anche dedicato del tempo a varie associazioni di beneficenza e ha contribuito a preservare la storia della Casa Bianca.
vita in anticipo
Mamie Geneva Doud è nata a Boone, Iowa, il 14 novembre 1896. Era la seconda di quattro figlie nate da John Sheldon Doud, un impacchettatore di carne autonomo, ed Elivera Mathilda Carlson Doud. Mamie era una ragazza allegra, amichevole e affascinante. Anche se le piaceva la scuola, le piacevano ancora di più le attività del doposcuola e gli eventi sociali. I Doud erano una famiglia benestante e davano molte feste e ricevevano visite di amici. Tuttavia, suo padre si è assicurato che imparasse lezioni pratiche come come gestire il denaro, gestire una famiglia e fare acquisti per occasioni.
Quando la sorella maggiore di Mamie, Eleanor, sviluppò una condizione cardiaca, i medici suggerirono che trascorrere l'inverno in un luogo più caldo avrebbe potuto aiutarla a riprendersi. Il padre di Mamie ha acquistato una casa invernale a San Antonio, in Texas. Nel 1915, mentre era a San Antonio con la sua famiglia, Mamie incontrò Dwight D. "Ike" Eisenhower, un giovane ufficiale dell'esercito e allenatore di football delle scuole superiori. Furono immediatamente attratti l'uno dall'altra e si sposarono l'anno successivo.
Per Mamie Eisenhower all'inizio era difficile essere una moglie militare. Era abituata alla vita con la stretta e rispettata famiglia Doud; essere la signora Eisenhower significava meno soldi e una cerchia ristretta di amici. Nel corso dei decenni successivi ha seguito lealmente suo marito da un incarico all'altro quando poteva e ha cresciuto la propria famiglia quando non poteva. All'inizio la paga di Ike era molto bassa e il consiglio del padre di Mamie in materia di soldi tornò utile in quei tempi. Nel corso degli anni, Ike è diventato sempre più riconosciuto come leader militare.
Nuove pressioni
Alla fine della seconda guerra mondiale (1939-45) Dwight era un eroe nazionale, e per Mamie questo significava un adattamento per affrontare la ritrovata fama, nonché l'opportunità di incontrare importanti leader mondiali. Dwight divenne presidente della Columbia University nel 1948. Durante gli anni di suo marito alla Columbia, Mamie fu una graziosa hostess per molti visitatori famosi.
Quando suo marito decise di partecipare alla corsa presidenziale nel 1952, Mamie, una persona che si autodefiniva casalinga, si rese conto che avrebbe dovuto abituarsi a essere agli occhi del pubblico. "Non ci sarebbe stato nulla che avrebbe chiesto durante la campagna che io non avrei fatto", ha ricordato. Come moglie della campagna elettorale ha acconsentito ad apparizioni e interviste quotidiane e ha risposto a migliaia di lettere.
La vita alla Casa Bianca
Dopo che Dwight vinse la presidenza e si insediò nel 1953, Mamie trascorse gran parte del suo tempo in questioni interne alla Casa Bianca. A quel tempo era abituata a supervisionare uno staff, ed era il suo lavoro controllare che la villa dei dirigenti fosse gestita in modo efficiente. Ha anche sostenuto cause di beneficenza e ha mostrato il suo rispetto per la storia della Casa Bianca guidando una campagna per trovare e recuperare autentici oggetti d'antiquariato presidenziali. Lei e suo marito hanno accettato una divisione del lavoro durante i suoi due mandati ("Ike si è occupato dell'ufficio, io gestivo la casa").
Ideale pubblico
Mamie era la prima donna degli Stati Uniti in un momento in cui la casa e la famiglia erano considerate le cose più importanti della vita. Dwight ha osservato di sua moglie: "Personalmente penso che il più grande contributo di Mamie sia stato quello di rendere la Casa Bianca vivibile, confortevole e significativa per le persone che entravano. Era sempre disponibile e pronta a fare qualsiasi cosa. ... Lo vedeva come uno dei le sue funzioni e le svolgeva, non importa quanto fosse stanca. "
Dwight lasciò l'incarico nel 1961. Sebbene rimase interessato e disposto ad offrire le sue opinioni su questioni nazionali fino alla sua morte nel 1969, lui e Mamie furono finalmente in grado di godersi qualcosa come una pensione pacifica. Mamie visse tranquillamente dopo la morte del marito finché non morì il 1 ° novembre 1979 a Washington, DC
Per maggiori informazioni
David, Lester e Irene David. Ike e Mamie: la storia del generale e di sua signora. New York: Putnam, 1981.
Eisenhower, Susan. Sig.ra Ike: ricordi e riflessioni sulla vita di Mamie Eisenhower. New York: Farrar, Straus e Giroux, 1996.
Sinnott, Susan. Mamie Doud Eisenhower, 1896–1979. New York: Children's Press, 2000.