Il generale tedesco Ludwig August Theodor Beck (1880-1944) combatté attivamente la politica di aggressione di Hitler. Si dimise dalla sua posizione ufficiale per guidare la resistenza militare contro Hitler che culminò nel fallito colpo di stato del luglio 1944.
Ludwig Beck nacque nella piccola città di Biebrich sul Reno il 29 giugno 1880. Entrò nell'esercito tedesco nel 1898 e le sue eccezionali prestazioni in teoria militare lo destinarono rapidamente a una brillante carriera con lo stato maggiore, al quale entrò come capitano nell'ottobre 1913. Durante la prima guerra mondiale Beck ha ricoperto diversi incarichi di staff sul fronte occidentale. I bagni di sangue delle battaglie della Marna e di Verdun e la lenta e amara ritirata degli eserciti tedeschi nel 1917-1918 sembrano averlo lasciato una profonda impressione.
Alla fine della guerra Beck, ora maggiore, rimase nell'esercito e nei successivi 15 anni prestò servizio in una serie di posizioni di comando e di personale. Nell'ottobre 1933 fu nominato capo del cosiddetto Ufficio delle truppe, un nome di copertura per l'ufficio del personale generale, che era stato dichiarato fuorilegge dal Trattato di pace di Versailles del 1919. Nel 1935 il suo titolo fu cambiato in capo dello stato maggiore di l'esercito. In questa posizione Beck ha svolto un ruolo importante nel rapido riarmo ordinato da Hitler. Inizialmente approvò questa azione, ma presto divenne diffidente nei confronti della politica estera aggressiva che accompagnava la chiamata alle armi. Nel 1935 Beck allegò un memorandum a un piano operativo di guerra contro la Cecoslovacchia in cui metteva in guardia Hitler da tale impresa e minacciava di dimettersi se Hitler avesse portato a termine l'attacco. Dal 1936 al 1938 i memorandum di avvertimento di Beck divennero più frequenti quando Hitler marciò nella Renania e si preparò a intervenire in Austria. Nell'estate del 1938 i progetti di Hitler sulla Cecoslovacchia divennero più evidenti e Beck lavorò febbrilmente per le dimissioni generali dell'intero comando dell'esercito. Ma rimase solo alla sua partenza dall'incarico nell'agosto 1938.
In pensione Beck si ritirò per studiare in silenzio e scrisse una serie di trattati su argomenti militari. Ancora più importante, tuttavia, è emerso rapidamente - con il politico conservatore Carl Goerdeler - come il centro dell'opposizione contro Hitler. Beck dedicò la maggior parte degli anni della guerra alla resistenza e al compito di pianificare il governo della Germania post-nazista, di cui sarebbe stato capo di stato. I sostenitori di Beck fecero diversi tentativi falliti di rovesciare il regime di Hitler. Poi, il 20 luglio 1944, fu inscenato il colpo di stato che doveva includere l'assassinio di Hitler. Ma il piano fallì e Beck si suicidò lo stesso giorno.
Ulteriori letture
Nessun lavoro su o di Beck è stato ancora tradotto. Ci sono informazioni su di lui in Fabian von Schlabrendorff, La guerra segreta contro Hitler (trad. 1965) e William L. Shirer, L'ascesa e la caduta del Terzo Reich: una storia della Germania nazista (1960). □