Julius gonzalez

Lo scultore spagnolo Julio González (1876-1942) è stato il pioniere delle costruzioni in ferro saldato e ha dato al mezzo un’espressività e una gamma senza precedenti.

Julio González è nato il 21 settembre 1876 a Barcellona. Ha imparato il mestiere da suo padre, orafo e scultore. González espose sculture in metallo all’Esposizione Internazionale di Barcellona nel 1892 e all’Esposizione Mondiale della Colombia a Chicago nel 1893. Studiò pittura come studente serale alla Barcelona School of Fine Arts.

Nel 1900 González si trasferì a Parigi, dove rinnovò la sua conoscenza con Pablo Picasso. In questo periodo González si dedica alla pittura. Suo fratello Joan, anche lui pittore, morì nel 1908. González, addolorato, abbandonò per molti mesi ogni attività artistica. Quando si riprese, tornò al suo primo amore, la scultura, ma il suo lavoro era intermittente e scoraggiato. L’angoscia per la morte del fratello era diminuita, ma González ne era ossessionato, e soffriva anche di un senso di inadeguatezza personale.

Nel 1926, verso i 50 anni, González acquisì sufficiente fiducia per iniziare a lavorare a tempo pieno. La sua scultura dei 4 anni successivi era cubistica, di scala modesta e ricordava le cosiddette trasparenze di Jacques Lipchitz. Nel 1930 González iniziò a istruire Picasso nella saldatura. La collaborazione di González con forse il più potente innovatore dell’arte moderna ha portato, come ci si aspetterebbe, a una vitalizzazione delle sue concezioni artistiche. Testa di González (1934) e Figura in piedi (1932) mostrano l’influenza di Picasso. Queste opere sono di concezione lineare, con forme e atteggiamenti agili e intensi come il corpo di un erba-tramoggia, eppure sono totalmente espressivi del ferro saldato.

González divenne in questo periodo un membro del gruppo costruttivista Cercle et Carré e nel 1934 espose con il gruppo Abstraction-Création. Alcuni dei suoi ultimi lavori, come Donna che pettina i suoi capelli (1936) e Monserrat (1936-1937), hanno caratteristiche espressioniste e una monumentalità diversa da qualsiasi cosa avesse fatto prima. Monserrat, che rappresenta la figura decisamente semplice di una donna con una sciarpa in testa, è essenzialmente naturalistica in termini di proporzione e senso di ingombro nonostante la scarsità dei dettagli descrittivi. In un certo senso, questa scultura, ritenuta da molti la sua migliore, è insolita, poiché González ha combinato astrazione e surrealismo nelle sue due versioni di Cactus Man, vegetazioni appuntite, gesticolanti, antropomorfe.

Durante la seconda guerra mondiale, a causa della scarsità di guerra, González fu costretto ad abbandonare la saldatura e invece a modellare in gesso. Ha eseguito una serie di schizzi per Monserrat II, ma ha finito solo la testa: è quella di una donna, i capelli coperti da una bandana. Sembra che stia gridando come se fosse di fronte a un’indicibile atrocità. Questo pezzo è stato il suo ultimo lavoro. Morì a Parigi il 27 marzo 1942. Sebbene la sua produzione fosse piccola, la sua influenza su scultori come David Smith, Theodore Roszak, Reg Butler e Lynn Chadwick è una testimonianza dell’eloquenza della sua arte.

Ulteriori letture

Ci sono pochi studi sull’arte di González in inglese. Ci sono due cataloghi di mostre, uno di Hilton Kramer per la Galerie Chalette di New York (1961) e un altro di Andrew Ritchie per il Museum of Modern Art (1956). Quest’ultimo ha ricevuto una distribuzione più ampia; fornisce un testo di base e targhe adeguate. Vincente Aguilera Cerni, Julio Gonzalez (1962), include un testo in italiano e inglese. Pubblicata la Galerie de France di Parigi Joan González 1868-1908, Julio González 1876-1942, Roberta González, Dipinti e disegni non pubblicati (1965), con un testo in francese, inglese e tedesco.

Fonti aggiuntive

Withers, Josephine, Julio Gonzalez: scultura in ferro, New York: New York University Press, 1978. □