(b. Hertfordshire, Inghilterra, 16 aprile 1682; d. 14 febbraio 1744)
strumentazione ottica.
Hadley era il figlio di George Hadley, un vice luogotenente e, dopo il 1691, alto sceriffo dell'Hertfordshire, in Inghilterra, e Katherine Fitzjames. Non si sa nulla dei suoi primi anni di vita o dei luoghi della sua educazione.
Hadley fu il primo a sviluppare la forma di telescopio riflettente introdotto da Newton nel 1668. Nel 1719 aveva prodotto specchi paraboloidali di metallo speculum superiori a quelli realizzati dai maestri ottici londinesi. Quindi costruì due riflettori newtoniani con un'apertura di 5 7/8 pollici e un fuoco di 5 1/4 piedi e, nel 1726, un piccolo riflettore gregoriano. Ha presentato uno dei riflettori newtoniani alla Royal Society di Londra, dove ha suscitato grande interesse. James Bradley e James Pound lo paragonarono a un oggetto di vetro da otto pollici con focalizzazione di 123 piedi che Christiaan Huygens aveva realizzato e presentato alla Società. Il riflettore ha superato il rifrattore di Huygens sia in termini di gestibilità che di definizione.
Hadley comunicò i suoi metodi di molatura e lucidatura a Bradley e Samuel Molyneux, che a loro volta istruirono alcuni dei maestri ottici londinesi. Fece anche amicizia con l'ottico scozzese James Short, allora in procinto di stabilirsi a Londra come produttore di riflettori gregoriani.
Nel 1731 Thomas Godfrey, un giovane vetraio americano, realizzò un ottante riflettente. Nello stesso anno, in modo del tutto indipendente, Hadley produsse uno strumento simile. Entrambi gli strumenti, precursori del moderno sestante nautico, erano basati su una disposizione dello specchio proposta da Newton ma non descritta in stampa fino al 1742. Dopo che Bradley aveva testato l'ottante di Hadley in mare e ottenuto letture dell'altitudine fino a un minuto d'arco, lo strumento era universalmente adottato.
Hadley ha svolto un ruolo attivo negli affari della Royal Society. Eletto membro nel 1717, fu eletto ogni anno membro del consiglio dal 1726 fino all'anno della sua morte e divenne vicepresidente nel 1728. Nel 1726 fu uno dei comitati nominati dalla Società per esaminare e riferire sui nuovi strumenti che Edmond Halley aveva ottenuto per il Royal Greenwich Observatory.
Bibliografia
I. Opere originali. Il riflettore newtoniano di Hadley è descritto da lui in “An Account of a Catadioptrick Telescope, Made by John Hadley, Esq; FRS con la descrizione di una macchina ideata da lui per applicarla per l'uso ", in Transazioni filosofiche della Royal Society, 32 (1723), 303–312. Vedere anche “Una lettera del Rev. Sig. James Pound, Rettore di Wanstead, FRS, al Dr. Jurin, Segretario RS sulle osservazioni fatte con. Mr. Hadley's Reflecting Telescope ", ibid., 382–384. La Società possiede ancora lo specchio di Hadley, cinque oculari e l'ottante riflettente descritto in "The Description of a New Instrument for Taking Angles", ibid., 37 (1731) 147–157. Il racconto di Hadley sulla molatura, lucidatura e verifica degli specoli concavi comprende la maggior parte di bk. 3, cap. 2, di R. Smith, Un sistema completo di Opticks (Cambridge, 1738).
II. Letteratura secondaria. Uno schizzo più completo del lavoro di Hadley è contenuto in Conto biografico di John Hadley, un volantino non firmato e non datato nella biblioteca della Royal Astronomical Society, Londra. La biblioteca contiene anche un volantino simile, L'invenzione e la storia del quadrante di Hadley. Il significato degli strumenti di Hadley nella storia dell'ottica applicata e dell'astronomia è discusso da HC King, La storia del telescopio (London, 1955). pp. 77–84.
HC King