Il suo nome completo era Sidi Muhammad Idris Al-Mahdi As-sanusi (1889-1983). Primo e unico re di Libia, ha regnato come Idris I dal 1950 al 1969. Sebbene abbia guidato il suo paese all'indipendenza, il suo conservatorismo alla fine ha portato al suo rovesciamento con un colpo di stato militare sotto la direzione del controverso leader Muammar al-Gheddafi.
Il futuro re della Libia nacque il 13 marzo 1890 a Jaghbub, un'oasi nella provincia orientale della Cirenaica. A quel tempo, la Libia faceva parte dell'Impero Ottomano. Idris I morì in esilio al Cairo, in Egitto, nel 1983.
Leader in esilio
Quando suo padre morì nel 1902, Idris divenne capo della Sanusiyah, una confraternita mistica islamica. Ancora minorenne, non assunse la leadership attiva fino al 1916. Il suo problema principale negli anni successivi fu come trattare con gli italiani, che avevano invaso la Libia nel 1922 nel tentativo di costruire un impero nordafricano. L'Italia non ha mai stabilito il suo dominio molto oltre la costa e nel 1917 Idris è stato in grado di ottenere un cessate il fuoco e confermare la propria autorità in Cirenaica, pur riconoscendo la supremazia italiana nell'area.
Dato il titolo di emiro, Idris istituì un parlamento e ottenne sovvenzioni finanziarie dall'Italia. Ma quando si dimostrò incapace o riluttante a disarmare i suoi sostenitori tribali, l'Italia invase nella primavera del 1922. Idris vide poco motivo di resistere e andò in esilio in Egitto.
Gli anni della guerra
Idris ha continuato a dirigere i suoi seguaci mentre era in esilio. Nel corso degli anni, la confraternita Sanusiyah si era trasformata in un'organizzazione molto più politica. Il sostegno di Idris proveniva da tribù conservatrici che si occupavano principalmente di ripristinare il suo dominio nella provincia della Cirenaica. Ma una fazione più giovane in quest'area voleva un'unione delle province libiche di Cirenaica, Tripolitania e Fezzan.
La Libia fu teatro di pesanti combattimenti nella seconda guerra mondiale e Idris reclutò guerriglieri ed esploratori per aiutare gli inglesi, che alla fine occuparono la Cirenaica e la Tripolitania. Fezzan passò sotto il controllo dei francesi.
Idris tornò in patria nel 1947, ma la questione di un'unione libica fu risolta solo due anni dopo. Nel novembre 1949, le Nazioni Unite decisero che i rappresentanti delle tre province in questione si riunissero in un'assemblea nazionale per decidere il loro futuro. L'assemblea ha deciso una monarchia costituzionale e ha offerto il trono a Idris.
Indipendenza ed esilio
La Libia dichiarò la sua indipendenza nel dicembre 1951, con Idris I come re. Furono istituite due capitali, una a Tripoli (Tripolitania), sede del parlamento, e una a Bangasi, luogo di incontro del re e del suo gabinetto.
Come monarca regnante, Idris aveva il controllo completo dell'esercito e una buona dose di influenza sul parlamento, che era composto principalmente da potenti leader tribali. Inoltre, la Libia, un paese arido e impoverito con una produzione agricola limitata alla stretta costa, non potrebbe prosperare senza il pesante aiuto delle potenze occidentali. Col tempo, i cittadini più giovani, in particolare i militari, divennero legati alle politiche conservatrici del re e all'estrema dipendenza dall'Occidente.
Idris I ebbe la sfortuna di richiedere cure mediche in una spa turca nel settembre 1969. Mentre era fuori dal paese, fu rovesciato dal potere in un colpo di stato militare guidato dal controverso leader libico, Muammar Gheddafi, allora colonnello dell'esercito. Dal 1997 al-Gheddafi è rimasto al potere.
Immediatamente dopo il colpo di stato del 1969, Idris I e la sua famiglia fuggirono in Grecia. Hanno quindi chiesto e ricevuto asilo politico al Cairo, in Egitto. Idris aveva sposato sua cugina nel 1933 e, secondo la legge islamica, gli era stato permesso di prendere un'altra moglie. Nel 1955, Idris sposò la figlia di un proprietario terriero egiziano. Rimase in esilio al Cairo fino alla sua morte il 25 maggio 1983.
Ulteriori letture
Idris è discusso in studi sulla Libia come Ismail R. Khalidi, Sviluppo costituzionale in Libia (1956); HS Willard, Libia: il nuovo regno arabo del Nord Africa (1956); e Majid Khadduri, Libia moderna: uno studio sullo sviluppo politico (1963). Vedi anche Nicola A. Ziadeh, Sanusiyah: uno studio di un movimento revivalista nell'Islam (1958). □