Meade, George Gordon (1815–1872), generale della guerra civile dell'Unione. Nato a Cadice, in Spagna, Meade, figlio di un agente navale americano, si laureò all'Accademia militare statunitense nel 1835 e prestò servizio nella Seconda Guerra Seminole e nella Guerra del Messico.
Nominato generale di brigata dei volontari statunitensi all'inizio della guerra civile, Meade ha combattuto nella maggior parte delle battaglie principali dell'esercito del Potomac. L'audacia nella battaglia di Fredericksburg gli valse un comando di corpo. Quando il generale Robert E. Lee trasferì il suo esercito della Virginia del Nord a nord nel giugno 1863, il presidente Abraham Lincoln diede a Meade il comando dell'esercito del Potomac (quasi 88,000 uomini) con l'ordine di fermare i confederati. Tre giorni dopo il suo nuovo incarico, Meade affrontò l'esercito di Lee di circa 75,000 persone vicino a Gettysburg, in Pennsylvania. Una battaglia di tre giorni, quasi decisiva, iniziò il 1 luglio. Il costante comando di Meade contribuì notevolmente a una vittoria fondamentale dell'Unione. Sebbene criticato per aver permesso il ritiro di Lee in Virginia, Meade mantenne il comando dell'esercito del Potomac.
Il generale Ulysses S. Grant, nominato a capo di tutti gli eserciti dell'Unione nel marzo 1864, pose il suo quartier generale vicino a quello di Meade. Entrambi i generali hanno gestito questa situazione di comando potenzialmente imbarazzante con tatto e hanno collaborato bene alla fine della guerra. Meade ha cercato correttamente di fermare gli assalti frontali di Grant nella campagna Wilderness.
Dopo la guerra, la franchezza di Meade ferì la sua reputazione, e sprofondò nell'immeritata oscurità. Morì a Philadelphia, in Pennsylvania.
[Vedi anche Gettysburg, Battle of; Esercito dell'Unione.]
Bibliografia
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Herman Hattaway e Archer P. Jones, Why the North Won the Civil War, 1983.
Joseph T. Glatthaar, Partners in Command: The Relationship Between Leaders in the Civil War, 1994.
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Frank E. Vandiver