PALACKÝ, FRANTIŠEK (1798–1876), storico e statista ceco, figura dominante nel movimento nazionale ceco del diciannovesimo secolo.
Nato da una famiglia protestante nella Moravia nord-orientale nel 1798, František Palacký frequentò il famoso liceo evangelico a Pressburg, in Ungheria (ora Bratislava, Slovacchia), dove scoprì le nuove eccitanti tendenze del liberalismo e del nazionalismo che stavano investendo l'Europa. Nel 1823 andò a Praga per lavorare alla rinascita nazionale ceca. Lanciato alla fine del XVIII secolo da studiosi illuminati che si impegnarono a "difendere" la lingua e la cultura ceca, in declino da oltre un secolo, la rinascita stava entrando nella sua seconda fase. Guidato da una nuova generazione di studiosi e scrittori, che erano ispirati da nozioni romantiche del destino nazionale, la rinascita si stava spostando oltre la riforma linguistica verso un ampio programma di rinnovamento culturale. Dopo essersi assicurato un impiego come archivista per il nobile patriottico conte Francis Sternberg, Palacký conobbe i protagonisti della rinascita e lavorò nelle organizzazioni che avevano creato per promuovere la vita ceca. Ha contribuito a trasformare la Società per il Museo patriottico della Boemia, che era stata fondata nel 1818 come istituzione ceco-tedesca bilingue, in un veicolo per il nazionalismo ceco, utilizzandolo per avviare progetti come il Matice česká (Fondazione letteraria ceca), un'associazione per la pubblicazione di libri in ceco.
Il suo lavoro accademico e le sue relazioni sociali portarono Palacký all'attenzione della dieta boema, che gli commissionò nel 1827 di scrivere una storia della provincia. Il risultato è stato il suo monumentale Storia della nazione ceca in Boemia e Moravia (in tedesco, 1836–1867; in ceco, 1848–1876), un'opera in più volumi che racconta la storia ceca dall'arrivo degli slavi nella zona fino al 1526, quando gli Asburgo assunsero il dominio del regno. Palacký's Storia articolò diversi temi che divennero fondamentali per il nazionalismo ceco, come l'idea che i signori tedeschi avessero distrutto la struttura democratica ed egualitaria della prima società slava quando imposero il feudalesimo nell'area. Mise un'enfasi speciale sul periodo hussita, un intermezzo protestante di circa duecento anni che terminò nel 1620, quando le forze asburgiche riconquistarono l'area per il cattolicesimo. Gli Hussiti erano stati condannati dalla Controriforma come pericolosi eretici, ma Palacký li presentava come combattenti per la verità e la libertà la cui lotta faceva parte del secolare conflitto tra tedeschi e cechi nella regione.
La rivoluzione del 1848 segnò una svolta nella carriera di Palacký, quando emerse come portavoce del programma nazionale ceco. La sua lettera al comitato preparatorio dell'Assemblea nazionale di Francoforte che rifiutava il loro invito a rappresentare la Boemia al raduno gli valse la fama internazionale. Affermando che come "ceco di discendenza slava" (traduzione mia) non poteva partecipare alla creazione di uno stato nazionale tedesco, ha difeso l'impero multinazionale austriaco come baluardo che protegge le piccole nazioni dell'Europa centrale, sostenendo (traduzione mia), "Se lo Stato d'Austria non esistesse già da secoli, saremmo costretti, nell'interesse dell'Europa e anche dell'umanità, a crearlo" ("Psaní do Frankfurta" [Lettera a Francoforte], p. 20) . Inoltre, fu una figura di spicco nel breve congresso pan-slavo a Praga nel 1848, che cercò di unificare le sparse popolazioni slave dell'impero dietro un programma comune, un approccio chiamato "austro-slavismo", e anche prestò servizio come delegato al nuovo parlamento imperiale (il Reichsrat), dove aiutò a redigere una costituzione per riorganizzare l'impero secondo linee etniche.
Dopo il fallimento della rivoluzione, Palacký si ritirò al lavoro accademico ma tornò alla vita pubblica nel 1860, quando una nuova costituzione fece rivivere l'attività politica nell'impero. Come leader del Partito nazionale ceco, ha combattuto per l'autonomia delle terre della corona boema sulla base dei diritti storici dello Stato e ha sostenuto un'alleanza tattica con i grandi proprietari terrieri conservatori per raggiungere questo obiettivo. L'alleanza aristocratica, insieme al suo sostegno all'astensione ceca da organi governativi come il parlamento imperiale, alla fine causò la divisione del partito tra "vecchi cechi", che sostenevano il suo programma, e "giovani cechi", che favorivano un programma più progressista e posizione attivista. La promulgazione del 1867 Ausgleich (compromesso), che ha creato il nuovo stato dell'Austria-Ungheria dal vecchio impero, ha inferto un duro colpo agli sforzi di Palacký, e ha avvertito mentre i negoziati per esso sono iniziati (la mia traduzione), " Eravamo qui prima dell'Austria e saremo qui dopo che se ne sarà andato "(" Idea státu Rakouského "[Il significato dello stato austriaco], p. 266). Disilluso dal ripetuto fallimento degli sforzi politici cechi, esortò i suoi connazionali a coltivare la superiorità morale e culturale sui loro nemici. Morì nel 1876, la sua reputazione di "padre della nazione ceca" saldamente stabilita.