Faisal II (1935-1958) divenne re dell'Iraq in un momento turbolento della storia della sua nazione. Sebbene abbia iniziato il suo regno con buone intenzioni, il suo sostegno politico è presto diminuito e il governo di Faisal è stato gettato in un colpo di stato militare del 1958.
Faisal è nato il 2 maggio 1935 a Baghdad, in Iraq. Era l'unico figlio del re Ghazi e della regina Aliya. Quando il bambino aveva tre anni, suo padre rimase ucciso in un incidente automobilistico. Sebbene Faisal fosse l'erede al trono iracheno, suo zio, Abdul Ilah, ha agito come reggente fino a quando il nuovo re non ha raggiunto la maggiore età. Nell'aprile 1941, Abdul Ilah sfuggì a una rivolta militare che apparentemente mirava a ucciderlo e portare l'Iraq a unirsi alle potenze dell'Asse. Abdul Ilah è fuggito in Giordania (governato dallo zio Abdullah), mentre il giovane Faisal e sua madre hanno cercato rifugio fuori Baghdad. Tuttavia, gli aiuti tedeschi promessi non arrivarono e nel giro di un mese la Royal Air Force, la Legione araba (giordana) e una piccola forza britannica avevano sconfitto l'esercito iracheno. Abdul Ilah ha ripreso la reggenza dell'Iraq e Faisal è tornato a palazzo. L'Iraq ha ripreso l'alleanza britannica e si è unito alle Nazioni Unite. I governi di Baghdad hanno continuato a salire e scendere in rapida successione.
Asceso al trono all'età di 18 anni
Da bambino, Faisal è stato istruito a palazzo con diversi ragazzi iracheni. Dopo la seconda guerra mondiale il giovane re iniziò la sua educazione in Gran Bretagna, finendo ad Harrow nel 1952. L'anno successivo, nel giorno del suo 18 ° compleanno, salì al trono come Faisal II. Faisal II iniziò il suo regno con buone intenzioni e una serietà di intenti che suo padre aveva mancato.
Come guida, ha continuato a fare affidamento su Abdul Ilah e sul veterano politico e nazionalista, il generale Nuri al-Sa'id. Con la produzione petrolifera che ora fornisce grandi entrate, il governo ha deciso di dedicare il 70% della ricchezza a progetti di sviluppo - un buon senso economico, ma che ha ridotto il sostegno politico. Più seriamente, il sistema politico iracheno ha cominciato a fratturarsi. Sebbene la sicurezza pubblica sembrasse assicurata, le elezioni non sono riuscite a rappresentare l'insoddisfazione popolare per le condizioni. Gli stessi proprietari terrieri hanno ripetutamente dominato il parlamento e formato gabinetti, poco consapevoli del risentimento che sorgeva contro di loro mentre il divario si allargava rapidamente tra la loro ricchezza e la povertà dei contadini e dei lavoratori urbani.
Decisioni importanti prese dal governo hanno alienato gli iracheni moderni e istruiti e ne hanno affrettato la fine. In primo luogo, l'Iraq si è unito all'alleanza ispirata dagli Stati Uniti contro i sovietici; anzi, è stato chiamato il Patto di Baghdad. Nessun altro stato arabo si è unito al gruppo. Il leader rivoluzionario egiziano sempre più attraente, Gamel Abdel Nasser, si oppose fermamente. I nazionalisti arabi sostenevano ferocemente che le minacce alle terre arabe non provenivano dall'Unione Sovietica, ma da Israele. Nonostante la spietata repressione della polizia, le rivolte contro il Patto di Baghdad sono durate tre giorni.
Anche l'Iraq non è riuscito a sostenere l'Egitto con sufficiente vigore durante la guerra di Suez del 1956. Per molti iracheni, un altro stato arabo era stato attaccato da Israele e Gran Bretagna insieme, mentre la monarchia irachena si era alleata con la Gran Bretagna.
Con gli eventi nel mondo arabo che si muovevano rapidamente, all'inizio del 1958 l'Egitto e la Siria formarono la Repubblica Araba Unita. Isolate, anche le monarchie hascemite di Giordania e Iraq hanno annunciato piani per unirsi. Tuttavia, il 14 luglio 1958, una divisione dell'esercito iracheno sotto il comando del generale Abdul Karim Kassem (Qasim) marciò su Baghdad e rovesciò la monarchia. Il re Faysal II e suo zio, l'emiro Abdul Ilah, morirono nei brevi combattimenti, mentre il generale Nuri al-Sa'id fu successivamente massacrato per le strade. L'Iraq divenne una repubblica e il governo hashemita rimase solo in Giordania.
Ulteriori letture
Khadduri, Majid. Iraq indipendente, 1932-1958. 2a ed. Oxford University Press, 1960.
Lawrence, TE Sette pilastri della saggezza, (varie edizioni).
Longrigg, Stephen H. Iraq, dal 1900 al 1950. Oxford University Press, 1953.
Morris, James. I re hashemiti. □