Nimitz, Chester (1885-1966), comandante in capo della seconda guerra mondiale della flotta statunitense del Pacifico, nato a Fredericksburg, in Texas, il 24 febbraio 1885, Nimitz si laureò all'Accademia navale degli Stati Uniti nel 1905 e servì nel Pacifico successivamente in una corazzata e come comandante di una cannoniera e di un cacciatorpediniere. Nel 1909, trasferito nell'Atlantico per servizio sottomarino, si fece esperto di motori diesel sottomarini. Nel 1913, inviato dalla marina in Germania per perfezionare la sua conoscenza di tali motori, tornò e supervisionò la costruzione di diesel in un nuovo oliatore. Nella prima guerra mondiale, Nimitz servì come assistente tecnico e capo di stato maggiore del comandante della flottiglia sottomarina statunitense dell'Atlantico.
Nimitz, riconoscendo il suo talento principale, ora ha spostato la direzione della sua carriera dall'uso di macchinari alla direzione delle persone, una nuova enfasi messa duramente alla prova nel 1920 quando supervisionò la costruzione di una base sottomarina a Pearl Harbor. Nel 1922-23, il comandante Nimitz frequentò il Naval War College. Da allora in poi, in una serie di promozioni, è salito di grado e comando. Nel 1933, come capitano, comandò un incrociatore pesante. Nel 1938, come contrammiraglio, assunse il comando della Battleship Division One. L'anno successivo sbarcò come capo ufficio con la funzione di radunare e addestrare ufficiali e arruolati per l'espansione navale nell'imminente seconda guerra mondiale.
Il presidente Franklin D.Roosevelt, a seguito dell'attacco giapponese del dicembre 1941 a Pearl Harbor, nominò Nimitz comandante in capo della flotta del Pacifico e successivamente delle aree dell'Oceano Pacifico, affidando al suo comando tutte le forze aeree, terrestri e marittime americane e alleate nel Pacifico settentrionale, centrale e meridionale. Dal suo quartier generale di Pearl Harbor, Nimitz diresse le crescenti forze americane nelle battaglie di portaerei del 1942 del Mar dei Coralli e delle Midway e nella riconquista di Guadalcanal, vittorie che fermarono l'avanzata meridionale e orientale dei giapponesi e invertirono le sorti della guerra.
Nel 1943, le forze sotto Nimitz cacciarono i giapponesi dagli Aleutini e collaborarono con le forze del Pacifico sud-occidentale del generale Douglas MacArthur nella riconquista delle Isole Salomone e della Nuova Guinea orientale. Nel 1944, i due comandanti cooperarono in un viaggio verso le Filippine, MacArthur con avanzamenti anfibi lungo la costa settentrionale della Nuova Guinea, Nimitz con la conquista delle isole Gilbert, Marshall e Mariana e la battaglia del Mar delle Filippine e la battaglia del Golfo di Leyte , combattimenti in mare che hanno praticamente eliminato la flotta giapponese.
Nel 1945, Nimitz, indossando le cinque stelle del suo nuovo grado di ammiraglio della flotta, diresse le invasioni di Iwo Jima e Okinawa dal suo quartier generale avanzato su Guam e ordinò i bombardamenti e i bombardamenti del Giappone che precedettero la capitolazione giapponese. Sul ponte della corazzata Missouri lui e il generale MacArthur hanno firmato lo strumento di resa per conto degli Stati Uniti.
Dopo la guerra, Nimitz prestò servizio per due anni come capo delle operazioni navali, quindi si stabilì a Berkeley, in California. Ha limitato le sue attività pubbliche a tenere un discorso occasionale a nome delle Nazioni Unite e in servizio come reggente dell'Università della California. La sua salute peggiorò, la marina lo trasferì in alloggi più confortevoli sull'isola di Yerba Buena nella baia di San Francisco. Qui morì il 20 febbraio 1966.
[Vedi anche la seconda guerra mondiale, operazioni navali statunitensi nel Pacifico.]
Bibliografia
EB Potter, Nimitz, 1976.
EB Potter