Subhas Chandra Bose (1897-1945) è stato uno dei grandi leader nazionalisti indiani della prima metà del XX secolo. Ha guidato il rivoluzionario esercito nazionale indiano durante la seconda guerra mondiale.
Subhas Chandra Bose nacque il 23 gennaio 1897 a Cuttack, Orissa, nono figlio di un avvocato della casta Kayasth. Ha frequentato una scuola privata per ragazzi europei e anglo-indiani gestita dalla Baptist Mission e successivamente una scuola preparatoria. Era religioso e trascorreva molto tempo in meditazione.
Al college di Calcutta, Bose divenne politicamente e socialmente consapevole. Gli insulti britannici agli indiani nei luoghi pubblici erano offensivi per lui. Era personalmente implicato in un incidente che coinvolgeva un professore inglese che aveva maltrattato alcuni studenti, e di conseguenza Bose lasciò il college.
Bose si è immatricolato a Cambridge e il suo punteggio elevato agli esami di servizio civile significava un appuntamento quasi automatico. Ha poi fatto il suo primo passo cosciente da rivoluzionario e ha rassegnato le dimissioni con la premessa che “il modo migliore per porre fine a un governo è ritirarsi da esso”. A quel tempo, i nazionalisti indiani soffrivano di shock e indignazione a causa del massacro di Amritsar e della repressiva legislazione Rowlatt del 1919. Tornato in India, Bose scrisse per il giornale Swaraj e si è incaricato della pubblicità per il Comitato del Congresso provinciale del Bengala. Il suo mentore è stato CR Das, portavoce del nazionalismo aggressivo del Bengala. Bose lavorava per Das quando quest’ultimo fu eletto sindaco di Calcutta nel 1924. In una retata di terroristi nel 1925, Bose fu arrestato e mandato in prigione a Mandalay, dove contrasse la tubercolosi.
Bose nella politica nazionale
Rilasciato dalla prigione 2 anni dopo, Bose divenne segretario generale del partito del Congresso e lavorò con Jawaharlal Nehru per l’indipendenza. Ancora una volta Bose fu arrestato e incarcerato per disobbedienza civile; questa volta è emerso sindaco di Calcutta. Durante la metà degli anni ‘1930 Bose viaggiò in Europa per la sua salute, visitando studenti indiani e politici europei, incluso Hitler nel 1936. Osservò l’organizzazione del partito e vide il comunismo e il fascismo in azione.
Nel 1938 Bose era diventato un leader di statura nazionale e ha accettato di accettare la nomina a presidente del Congresso. Stava per non qualificato swaraj (indipendenza), compreso l’uso della forza contro gli inglesi. Ciò ha significato un confronto con Mohandas Gandhi, che di fatto si è opposto alla presidenza di Bose, dividendo il partito del Congresso. Bose tentò di mantenere l’unità, ma Gandhi consigliò a Bose di formare il proprio gabinetto. La spaccatura divideva anche Bose e Nehru. Bose apparve alla riunione del Congresso del 1939 su una barella. Sebbene sia stato eletto di nuovo presidente, questa volta le differenze con Gandhi hanno portato alle dimissioni di Bose. “Sono un estremista”, ha detto una volta Bose, e la sua posizione intransigente alla fine lo ha tagliato fuori dalla corrente principale del nazionalismo indiano.
Bose ha quindi organizzato il Forward Bloc con l’obiettivo di consolidare la sinistra politica, ma la sua forza principale era nel suo stato d’origine, il Bengala. Ha immaginato uno stato forte, una sintesi di fascismo e comunismo.
Quando scoppiò la guerra in Europa, Bose fu nuovamente incarcerato per disobbedienza civile e messo agli arresti domiciliari in attesa di processo. Fuggì e si diresse a Berlino passando per Peshawar e l’Afghanistan. In Europa, Bose cercò aiuto da Hitler e Mussolini per la liberazione dell’India. Ha fatto trasmissioni di propaganda in Inghilterra e in India. Ottenne il permesso nazista di organizzare la Legione indiana di prigionieri di guerra dall’Africa, ma la legione rimase fondamentalmente tedesca nell’addestramento e nel comando. Bose sentì il bisogno di passi più forti e si rivolse all’ambasciata giapponese a Berlino, che finalmente prese accordi per Bose per andare in Asia. L’aspetto impressionante e il carisma di Bose attirarono ammiratrici di donne, inclusa la sua segretaria viennese, che sposò segretamente e dalla quale ebbe una figlia. Fu anche in Germania che Bose acquisì il suo nome popolare, “Netaji”, un equivalente di “führer”.
Esercito nazionale indiano
Arrivato a Tokyo nel maggio 1943, Bose attirò l’attenzione dell’alto comando giapponese, incluso Hideki Tojo, il primo ministro giapponese. La sezione dell’intelligence del quartier generale giapponese aveva già collaborato alla fondazione di un esercito nazionale indiano (INA) nel sud-est asiatico. Bose volò a Singapore e divenne comandante dell’INA e capo del governo provvisorio dell’India libera. L’INA comprendeva sia prigionieri di guerra indiani di Singapore che civili indiani nel sud-est asiatico. La sua forza crebbe fino a 50 unità. L’INA combatté le forze alleate nel 000 all’interno dei confini dell’India a Imphal e in Birmania. Per Bose ogni mezzo e ogni alleato era accettabile nella lotta per liberare l’India. Alla fine della seconda guerra mondiale nessuno degli alleati dell’Asse di Bose aveva aiutato in modo decisivo, e Bose si rivolse poi all’Unione Sovietica. Il 1944 agosto 18, Bose era in viaggio verso l’Unione Sovietica su un aereo giapponese quando si schiantò a Taipeh, bruciandolo fatalmente.
Tre ufficiali dell’INA furono processati dopo la guerra a Delhi; il processo attirò così tanta simpatia popolare (comprese le dichiarazioni di Nehru e Gandhi che gli uomini erano grandi patrioti) che seguì la decisione britannica di ritirarsi dall’India. Bose raggiunse indirettamente e postumo il suo obiettivo di indipendenza indiana.
Ulteriori letture
Delle numerose biografie di Bose, Hugh Toye, The Springing Tiger: A Study of a Revolutionary (1959), è uno dei migliori. Utile anche Subbier Appadurai Ayer, A lui un testimone (1951). Altre biografie di autori indiani sono Probhash Chandra Roy, Subhas Chandra (1929); Uttam Chand, Quando Bose era Ziauddin (1946); Jitendra Nath Ghosh, Netaji Subhas Chandra: Filosofia politica di Netaji, Storia del governo Azad Hind, INA e diritto internazionale (1929); Durlab Singh, Il presidente ribelle (7a ed. 1946); Anthony Elenjimittam, L’eroe dell’Hindustan (1947); Shri Ram Sharma, Netaji, la sua vita e il suo lavoro (1948); e Dilip Kumar Roy, Netaji, the Man: Reminiscences (rev. ed. 1966).
Fonti aggiuntive
Patil, VS, Subhas Chandra Bose, il suo contributo al nazionalismo indiano, Nuova Delhi: Sterling Publishers, 1988.
Gordon, Leonard A., Brothers against the Raj: una biografia dei nazionalisti indiani Sarat e Subhas Chandra Bose, New York: Columbia University Press, 1990. □