Nato: c. 1445
Firenze, Italia
Morto: c. 1510
Firenze, Italia
Pittore e artista italiano
Il pittore italiano Botticelli fu uno dei maggiori artisti a Firenze durante il Rinascimento (un periodo di rinnovato interesse per la cultura greca e romana che iniziò in Italia durante il XIV secolo).
Stile antico
Sandro Botticelli è nato nel 1445 a Firenze, in Italia, figlio di un conciatore (uno che trasforma le pelli di animali in cuoio). Non si sa molto della sua infanzia o dei primi anni di vita. Nel 1460 iniziò la formazione con Fra Filippo Lippi (c. 1406–1469), uno dei più grandi pittori del Rinascimento. Le prime opere di Botticelli seguirono l'attuale versione dello stile popolare fiorentino utilizzato da artisti come Andrea del Verrocchio (1435–1488). Questo stile dava grande importanza alla figura umana piuttosto che allo spazio. Le principali opere giovanili di Botticelli sono Forza d'animo (1470) e San Sebastiano (1474). In alcuni di questi cambiò l'aspetto dell'energia muscolare e dell'azione fisica riscontrabile nell'opera di Verrocchio. Le persone nell'opera di Botticelli sono mostrate come malinconiche e riflessive.
Queste qualità sono più evidenti nelle opere più note di Botticelli, Primavera e la Nascita di Venere, giustiziato per la tenuta di un cugino di Lorenzo il Magnifico, Lorenzo di Pierfrancesco de 'Medici. Il loro argomento preciso è stato oggetto di molti dibattiti e non è mai stato concordato. Entrambe le opere furono sicuramente progettate con l'aiuto di uno studioso, ma se per l'occasione c'era una storia inventata che spiegasse le opere, non veniva registrata. Poiché Venere ha una posizione centrale in entrambe le opere, è possibile considerare le due figure di Venere come una coppia contrastante.
Botticelli ha continuato a utilizzare questo primo stile dopo il 1480 (il Nascita risale forse al 1485), ma ben presto emerse un nuovo stile negli affreschi (dipinti realizzati su intonaco umido con colori a base d'acqua) come S. Agostino (1480) nella Chiesa degli Ognissanti, Firenze; il Annunciazione (1481) per San Martino, Firenze; e tre affreschi (1481–82) nella Cappella Sistina, Roma, Italia, eseguiti durante l'unico viaggio di Botticelli lontano da Firenze. Questi affreschi mostrano una nuova preoccupazione per la costruzione di spazi scenici e figure più rigide, visto anche in una serie di pale d'altare (opere d'arte che decorano lo spazio sopra e dietro un altare) del 1485 e del 1489. L'influenza del lavoro di Domenico Si possono vedere il Ghirlandaio (1449-1494) e la pittura fiamminga, ma è chiaro che l'arte di Botticelli non ha subito grandi cambiamenti.
Stile maturo
Dopo il 1490 Botticelli si concentrò su dipinti con molte piccole figure, in modo che l'intera superficie del quadro sembrasse più viva. Molte opere hanno esposto questo nuovo metodo, come il Calunnia di Apelle, un disegno di una descrizione di un dipinto di un antico scrittore romano; il Crocifissione, con una pioggia di frecce che cadeva su una veduta di Firenze sullo sfondo; il Ultima Comunione di San Girolamo, il più intenso di molti lavori che mostrano il collasso fisico del corpo; e il Natività (1501), che utilizzava un vecchio disegno del Beato Angelico (1400–1455 circa) e un'iscrizione che si riferisce alle attuali previsioni della fine del mondo.
Botticelli divenne paralizzato nei suoi ultimi anni e non riuscì a ricevere incarichi di pittura. Potrebbe aver continuato a lavorare sulla sua serie di disegni (mai finiti) che illustrano Dante (1265-1321) Divina Commedia. Intorno al 1504, quando il giovane Raffaello (1483–1520) venne a Firenze per osservare i nuovi stili di Leonardo da Vinci (1452–1519) e Michelangelo (1475–1564), l'arte di Botticelli doveva sembrare antiquata, sebbene avesse fu ampiamente copiato negli anni Novanta del Quattrocento.
Ampie oscillazioni di popolarità
Sandro Botticelli nacque diverse generazioni dopo Donatello (1386-1466), Masaccio (1401-1428) e i loro associati che diedero la direzione all'arte fiorentina, e poco prima che prendesse una grande svolta nelle opere di Leonardo da Vinci, Michelangelo e altri. Botticelli ha lavorato in modo consolidato, quasi tradizionale, poco prima che uno stile del genere passasse di moda.
Di successo negli anni '1470 e '1480, poi dimenticato al momento della sua morte nel 1510, Botticelli era popolare nell'Ottocento, soprattutto in Inghilterra.
Per maggiori informazioni
Argan, Giulio. Botticelli: studio biografico e critico. New York: Skira, trans. 1957.
Lightbown, RW Sandro Botticelli. Berkeley: University of California Press, 1978.
Venezia, Mike. Botticelli. Chicago: Children's Press, 1991.