John Sherman era un avvocato che ha dedicato la maggior parte della sua vita professionale al servizio pubblico. Ha prestato servizio presso la Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti, il Senato degli Stati Uniti e i gabinetti dei presidenti rutherford b. hayes e william mckinley. Candidato alla presidenza senza successo, Sherman è meglio conosciuto per aver sponsorizzato lo Sherman Anti-Trust Act del 1890 (15 USCA § 1 e seguenti), la storica legislazione federale che cercava di prevenire i monopoli industriali.
Sherman è nato il 10 maggio 1823 a Lancaster, in Pennsylvania. Suo padre era un giudice e suo fratello maggiore, William Tecumseh Sherman, divenne un rinomato generale dell’Unione durante la guerra civile. Sherman fu ammesso all’Ordine degli avvocati dell’Ohio nel 1844 e stabilì uno studio legale di successo a Mansfield, Ohio. Ben presto, però, i suoi interessi si spostarono sulla politica.
Eletto repubblicano alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti nel 1854, Sherman si guadagnò presto la reputazione di esperto di finanza pubblica. Ha servito come presidente del comitato House Ways and Means, il principale organo di bilancio, da
Dal 1859 al 1861. Sherman fu poi eletto al Senato, dove prestò servizio dal 1861 al 1877. Dal 1867 al 1877, presiedette la Commissione Finanze del Senato.
Durante gli anni 1870 le politiche fiscali di Sherman attirarono l’attenzione nazionale. Come senatore, ha contribuito a stabilire un sistema bancario nazionale, ma ha suscitato l’ira dei contadini nel 1873 quando si è assicurato l’approvazione di un disegno di legge che interrompe la coniazione di dollari d’argento. Come segretario del tesoro durante l’amministrazione Hayes (1877-1881), pose gli Stati Uniti nel gold standard. Alla fine, tuttavia, fu costretto a scendere a compromessi e sostenere la legislazione che ripristinava il dollaro d’argento come moneta a corso legale.
Sebbene Sherman fosse un conservatore, era un maestro del compromesso politico, sempre disposto a concedere piccole concessioni ai suoi avversari. Questa abilità, tuttavia, si rivelò fatale per le sue più alte ambizioni politiche. Ha perso la nomina presidenziale repubblicana nel 1880, 1884 e 1888.
Sherman fu rieletto al Senato nel 1880, rimanendo in carica fino al 1897. Durante la fine degli anni 1880, la preoccupazione pubblica aumentò per la crescente concentrazione del potere economico nelle imprese monopolistiche. L’offerta presidenziale del 1888 di Sherman si era concentrata su questo problema e nel 1890 divenne l’autore dell’atto antitrust che porta il suo nome. Lo Sherman Anti-Trust Act conteneva deliberatamente un linguaggio generale che richiedeva alla Corte Suprema di definirne il campo di applicazione. Sebbene non sia sempre uno strumento efficace, l’atto rimane una parte centrale dell’applicazione federale dell’antitrust.
Sherman ha continuato ad essere una forza nella politica valutaria del governo. Nel 1890 sponsorizzò lo Sherman Silver Purchase Act (28 Stat. 4), che richiedeva al governo federale di aumentare il proprio acquisto di argento del 50%. L’atto è stato concepito come una sovvenzione per i minatori d’argento, ma è stato abrogato nel 1893 all’indomani di un panico finanziario.
Il presidente McKinley nominò Sherman segretario di stato nel 1897, ma Sherman si rese presto conto che lasciare il Senato era stato un errore. Un oppositore delle ambizioni imperiali degli Stati Uniti, si dimise il 25 aprile 1898, il giorno in cui il Congresso dichiarò guerra alla Spagna. Due anni dopo, il 22 ottobre 1900, Sherman morì a Washington, DC
Ulteriori letture
Burton, Theodore E. 1972. John Sherman. Boston: Houghton Mifflin.
Sherman, John. 1895. Ricordi di quarant’anni alla Camera, al Senato e al Gabinetto: un’autobiografia. Ristampare. New York: Greenwood Press, 1968.
riferimenti incrociati
Legge antitrust; Monopolio; Sherman Anti-Trust Act.